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Fortalecer a las loterías públicas puede contribuir a combatir la proliferación de los negocios de juegos y apuestas ilegales. El director general de la Lotería Nacional para la Asistencia Pública (Lotenal) advierte, además, que este sector debe apoyarse en las nuevas tecnologías para no estancarse.
La Asociación Mundial de Loterías (WLA), por sus siglas en inglés, observa en los establecimientos irregulares e ilícitos que desarrollan actividades vinculadas con el juego y las apuestas una amenaza para sus actividades.
Para combatir el lavado de dinero en este tipo de actividades lúdicas, las loterías públicas deben fortalecerse y ofrecer mejores opciones y premios al mercado, dice en entrevista Benjamín González Roaro, vicepresidente de la WLA y director general de la Lotería Nacional para la asistencia pública (Lotenal).
Si bien la crisis y la menor disposición de ingresos de los jugadores afectaron al sector de loterías en el mundo, hasta el primer semestre del 2010 sus ventas mostraron un crecimiento de 4.7%, dinámica que estuvo determinada por la región Asia Pacífico, América Latina, África, Europa y Estados Unidos. Cabe destacar que, por primera vez, la WLA, en sus indicadores trimestrales, incluye al mercado africano, lo que convierte a sus indicadores en información con un alcance verdaderamente global con datos de estos cinco continentes.
Como vicepresidente de la WLA, Benjamín González Roaro – el primer mexicano en ocupar este cargo – considera que la participación de México en este organismo le permite fortalecer el intercambio de experiencias y conocer las nuevas tecnologías que están determinando esta actividad.
El juego asociado con las nuevas tecnologías como Internet también representa un reto para las loterías públicas. Por ello, de acuerdo con un estudio de la WLA, hasta hace una década, se experimentó, por primera vez, el impacto de las nuevas tecnologías en los mercados de las loterías tradicionales. Ese primer encuentro provocó un claro rechazo por parte de los típicos jugadores de lotería, quienes preferían el acceso tradicional a los grandes sorteos.
Sin embargo, ahora la WLA estudia cuáles son las mejores opciones para el desarrollo de nuevos productos asociados con la tecnología. En México, la Lotenal ha invertido al menos 70 millones de pesos en sus áreas de tecnología y desarrollo de nuevos productos.
Avanzar en la pirámide poblacional
Un sondeo de IPSOS-Bimsa relevó que la Lotería Nacional para la Asistencia Pública (Lotenal) es una de las instituciones más respetadas por los mexicanos. Su participación en el mercado del juego y las apuestas, sin embargo, debe aprovechar las nuevas tecnologías para llegar a nuevos segmentos como el de los jóvenes.
González Roaro, un economista de profesión con varias décadas de experiencia en el sector público, asegura que para la Lotenal la innovación representa la oportunidad de llegar a nuevos mercados y cita, por ejemplo, el de los jóvenes que buscan en el juego y las apuestas una experiencia.
En el caso de la emergente industria de juegos, sorteos y apuestas, el director general de la Lotenal observa que el mercado de los jóvenes busca, además de participar en la actividad para obtener ganancias, una experiencia de socialización.
Es por ello que, reconoce, la Lotenal debería explorar algunas opciones para competir en este terreno. Sin embargo, aseguró aún no se ha tomado una decisión sobre qué camino adoptar.
En 2010 la Lotenal experimentó un crecimiento de 25%, gracias a la mejoría que mostró el mercado tras una caída derivado de la crisis económica pero también ante otros eventos que compitieron por los recursos que destina el mexicano a actividades lúdicas. En 2008 y 2009, sin embargo, factores como la crisis, la Copa Mundial de Futbol, entre otros factores, dañaron el potencial de la industria que, por ciento, en México aún presenta una baja penetración.
“En México la demanda de actividades vinculadas con el juego no está cubierta al cien por ciento”, dice González Roaro. Es por ello, que la Lotenal observa nuevas oportunidades en el mercado.
La WLA asegura que en América Latina se está generando un gran potencial de expansión mientras que en Europa las tendencias se dirigen a fortalecer el juego y a las loterías públicas a través de sorteos inter jurisdiccionales. Así, las loterías públicas de Italia, Francia y España están impulsando este tipo de esfuerzos conjuntos para incrementar las bolsa de premios, como es el caso del sorteo Euromillones por más de 300 millones de dólares.
Por ello, reconoce que la lotería clásica tenderá al estancamiento porque son muchos los factores con los que debe competir. La innovación y su integración con la tecnología son una opción.
En 2011 la Lotenal prepara varios lanzamientos de productos en línea que podrán adquirirse mediante un dispositivo móvil o cubrir su importe con una tarjeta de débito.
Competencia desleal
La Lotenal, debido a que también está sujeta al régimen de derechos que aprobó el Poder Legislativo para este sector, debe buscar un incremento en sus ingresos para seguir cumpliendo con su objetivo: aportar recursos para sostener las actividades de organizaciones dedicadas a la asistencia pública.
Desde hace un año, los negocios de juegos y apuestas quedaron grabados con una tasa de 30%, de acuerdo con las decisiones del Congreso aprobadas en octubre de 2009. La tasa anterior para estas actividades era de 20%. Este impuesto, sin embargo, preocupa a los participantes en este sector, sobre todo ante la decisión de muchos permisionarios de ampararse contra este impuesto así como ante las contraprestaciones que deben cubrir ante la Secretaría de Gobernación.
Así, la realización de juegos y apuestas quedó grabada con un gravamen alto mientras los establecimientos calificados como irregulares siguen operando. Además, como operan al margen de la regulación de las autoridades llegan a realizar publicidad engañosa. “Se necesita una normatividad más estricta”, dice González Roaro.
También está la competencia que proviene de establecimientos que sin contar con permisos de la Secretaría de Gobernación operan de forma ilegal. El director general la Lotenal, sin embargo, prefirió no opinar sobre este problema y la posición que debería adoptar la Secretaría de Gobernación para frenar la expansión de este tipo de negocios. “Es un área que definitivamente escapa a mi competencia”, agregó el funcionario.
El escenario de mayor competencia y de un peligro latente de que el dinero sucio se filtre a los circuitos lícitos de la economía ha impulsado a que la Lotenal eleve sus estándares de transparencia. Además del órgano de control interno que depende a la Secretaría de la Función Pública, tres entes fiscalizadores vigilan permanentemente las operaciones de la entidad que opera en línea con los parámetros y sistemas de integridad que sugiere la WLA.
Juego y política social
¿Cómo se hace política social a través de la Lotenal? Benjamín González Roaro asegura que el principal objetivo de la Lotenal es recaudar fondos para la asistencia pública. Su responsabilidad le exige ubicarse como una entidad tradicional, confiable y transparente. En este sentido, la vinculación de la imagen de la Lotenal con la de los niños “gritones” que cada semana dirigen los sorteos, se ha transformando en sinónimo de confiabilidad.
La Lotenal, de acuerdo con su mandato y ley que rige sus operaciones, es una entidad que opera como una organización de segundo piso que entrega recursos a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) para atender las necesidades de cientos de organizaciones dedicadas a la asistencia pública y al desarrollo social.
Se trata de programas que se dirigen a instituciones como el DIF, a organizaciones para la proyección y atención de personas mayores así como la beneficencia pública para la población vulnerable. De esta forma, la Lotenal se encarga de generar recursos y las entidades especializadas los reciben para desarrollar de forma eficiente sus objetivos, pues ya cuentan con el personal y la experiencia.
“Nosotros no podemos desligarnos de la responsabilidad social que tiene la lotería con el pueblo de México y entonces todas las acciones que hacemos siempre estamos pensando en cómo inciden en el fortalecimiento de alguna política pública o de valores ciudadanos”, dice González Roaro.
Por ejemplo, refiere, además de los recursos que se destinan para atender problemas sociales en el país, en 2009 cuando se presentó la crisis de la gripe aviar, la Lotenal decidió vincular sus sorteos con la campaña Vive México para promocionar los destinos turísticos.
En este año patrio, la Lotenal dedicó varias actividades a exaltar los valores patrios. Esta entidad repartió más de 250,000 álbumes con capítulos para coleccionar de la historia del país, en donde los billetes funcionaron como estampas. También se emitió la Lotería Mexicana que también podía intercambiarse por figuras de los héroes patrios.
Así, la Lotenal mide de forma permanente no sólo su imagen sino el impacto que registra entre la población. Recientemente, dijo González Roaro, se realizó una encuesta a través IPSOS-BIMSA para conocer la percepción de la población respecto a las actividades y desempeño de la Lotenal.
De acuerdo con la Auditoría Superior de la Federación, se verificó que la Lotenal cumplía con su Programa Anual de Publicidad y Promoción, con vigencia del 19 de marzo al 31 de diciembre de 2007, debidamente autorizado por la Secretaría de Gobernación.
Los productos que desarrolla la Lotenal son la Lotería Electrónica, Sorteos Mayor y Superior, Sorteo Zodiaco, Gordo de Navidad, Sorteo Magno del 15 de septiembre, Sorteo Magno del 10 de mayo, Sorteos Especiales y Sorteos 30 X 30.
