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Investigadores de la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollan una técnica confiable y económica para detectar la presencia del clembuterol en ganado bovino, causante de enfermedades en los seres humanos.
El investigador Luis Ángel Marbán Escamilla desarrolla “un método amigable con el ambiente, económico, y con resultados confiables para determinar la presencia de la sustancia en el hígado bovino, mediante técnicas de microextracción”, informó la UNAM.
El asesor del proyecto e integrante del Departamento de Química Analítica, Francisco Rojo Callejas, explicó que el uso del clembuterol se debe a “la necesidad de los ganaderos de incrementar el lucro en el menor tiempo posible, en detrimento de la salud de los consumidores”, ya que su utilización está relacionada con problemas cardiovasculares, entre otros padecimientos.
Marbán Escamilla recordó que cuando era niño se asombró al ver a un toro demasiado grande, de musculatura exagerada, y al preguntar a su abuelo por qué tal aspecto, se enteró de que existían procedimientos ilegales para engordar al ganado, como el uso del clembuterol.
“Al integrarme al laboratorio, decidí realizar mi tesis de licenciatura sobre esta problemática”, recordó el universitario.
La investigación Determinación de Presencia de Clembuterol en Hígado de Bovinos Mediante Técnicas de Microextracción está en fase de desarrollo. La parte analítica ya concluyó y en esta etapa trabajamos en el tratamiento de las muestras, indicó Rojo Callejas.
El procedimiento puede realizarse en fase sólida y líquida. En la primera, se utiliza una fibra de polidimetilsiloxano/divinilbenceno (PDMS/DVB) con baja polaridad; con ella es posible cuantificar su presencia en las muestras.
La fibra de PDMS/DVB es colocada en un recipiente con la muestra tomada del hígado del animal, expuesto al calor. Después de este proceso, es analizada en el cromatógrafo de gases acoplado a un espectrómetro de masas.
Rojo Callejas explicó que en el caso de la técnica en fase líquida se utiliza fibra hueca, de paredes muy delgadas, colocada en la punta de una jeringa de cromatografía llena de disolvente. El líquido contenido en el dispositivo, al entrar en contacto con la muestra intercambia los compuestos, en este caso, el clembuterol.
Indicó que los métodos oficiales utilizan grandes volúmenes de disolventes y resultan muy costosos y poco amigables con el ambiente.
“Lo que buscamos en el laboratorio es proponer al sector salud técnicas más rápidas y económicas para analizar un mayor número de muestras y tener mayor control para evitar la venta clandestina del compuesto”, aseveró el investigador.
El uso del clembuterol para la engorda de ganado bovino es un riesgo para la salud de los consumidores. En México está tipificado como delito por la Ley Federal de Sanidad Animal, por tener propiedades que modifican la masa muscular y acumularse en el tejido de estos mamíferos.
Al ser utilizado para obtener ejemplares más grandes y con menos grasa, el clembuterol provoca intoxicación de quienes se alimentan con carne y vísceras. De 2002 a 2008, se registraron dos mil 130 casos de intoxicación en el país.
La Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) y la Secretaría de Salud (Ssa) trabajan en medidas de vigilancia sanitaria coordinadas para desalentar su uso.
