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El director ejecutivo de Toyota, Akio Toyoda, dejará el cargo de director de la compañía que fundó su abuelo el próximo 1 de abril, dejándole el control al líder de Lexus, Koji Sato, informó el fabricante de autos este jueves.
De acuerdo con Reuters, el anuncio de sucesión se dio a través del canal Toyota Times del fabricante de automóviles. Durante la conferencia, Toyoda señaló que “el CEO necesita juventud, energía, fuerza”, diciendo que él mismo ahora era una “reliquia” de una generación anterior y que la misión de Sato sería transformar a la compañía en una de movilidad.
Por su parte, Sato reveló que Toyoda le había ofrecido el puesto de director ejecutivo a fines del 2022, cuando ambos estaban en Tailandia para un evento para celebrar el 60 aniversario de las operaciones de Toyota allí.
“No supe cómo responder”, recordó Sato. “Pensé que era una broma”.
Toyoda encabezó el fabricante de automóviles durante un período de cambios intensos en la industria y una creciente incertidumbre. Sin embargo, durante una reunión de accionistas en junio del año pasado, cuando se le preguntó sobre su futuro, comunicó que estaba “pensando en el momento y la selección de un sucesor”.
El jueves, dijo que Sato fue elegido porque “trabajó duro” para aprender la filosofía de Toyota.
Bajo el mando de Toyoda, la compañía se mostró renuente a adoptar vehículos eléctricos, en cambio promocionó los autos impulsados ??por hidrógeno como el futuro, lo que generó temores de que el auge de los vehículos eléctricos lo dejaría atrás, así como críticas de inversionistas y activistas ambientales que alguna vez elogiaron ampliamente la tecnología y el historial de emisiones de Toyota.
Koji Sato comenzó su carrera en Toyota en 1992, antes de ascender de rango para convertirse en ingeniero jefe de Lexus International, una marca de automóviles de lujo de Toyota, en 2016, según su perfil en el sitio web de la compañía.
Ha ocupado cargos como presidente de Lexus International y Gazoo Racing Company, la marca de deportes de motor de Toyota, desde 2020. También asumió un cargo ejecutivo en Toyota y se convirtió en su director de marca en enero de 2021.
Sobre la sucesión, Anders Schelde, director de inversiones. oficial del fondo de pensiones danés AkademikerPension, aseguró que Toyoda ha sido un CEO competente, pero que el sector automotriz necesita hacer un cambio disruptivo y, “en nuestra opinión, Toyota se ha quedado atrás en esto, por lo que esta podría ser una oportunidad para un nuevo comienzo”.
Seiji Sugiura, analista del Instituto de Investigación Tokai de Tokio, por su parte, señaló que el hecho de que “Akio Toyoda deje de ser director general puede aumentar su simbolismo dentro de la empresa” y dificultar el trabajo para el nuevo presidente.
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