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Información general
Los colonizadores aborígenes llegaron al continente del sureste de Asia aproximadamente 40,000 años antes de que los primeros europeos iniciaran sus exploraciones en el siglo XVII. No se hizo ningún reclamo de territorios sino hasta 1770 cuando el capitán James Cook toma posesión de la costa este en nombre de Bretaña (toda Australia fue tomada como territorio británico en 1829 con la creación de la colonia de Australia Occidental). Seis colonias fueron creadas hacia finales del siglo XVIII y el XIX, se unieron y se creó entonces la Comunidad de Australia en 1901. La nueva nación hizo un buen aprovechamiento de los recursos naturales para desarrollar rápidamente industrias agrícolas y manufactureras, haciendo una aportación importante a los esfuerzos británicos en las primera y segunda guerras mundiales. En décadas recientes, Australia se transformó en una economía internacionalmente competitiva y avanzada. Se convirtió también en una de las economías con mayor crecimiento de la OCDE durante la década de los 1990s, un desarrollo debido en gran parte a las reformas económicas adoptadas durante la década inmediata anterior. Las mayores preocupaciones incluyen un envejecimiento de la población, presión sobre infraestructura y temas medioambientales como las sequías frecuentes.
La comunidad de Australia (Commonwealth of Australia) es una democracia federal parlamentaria y reino comunitario. Su capital es Canberra. Cuenta con 6 estados y 2 territorios*: Australian Capital Territory*, New South Wales, Northern Territory*, Queensland, South Australia, Tasmania, Victoria y Western Australia. Su sistema legal es el sistema de ley común basado en el modelo inglés. El jefe de estado es la Reina, actualmente SM Elizabeth II, representada por el Gobernador General. La jefatura de gobierno está depositada en el Primer Ministro y existe un Parlamento.
Existen 5 partidos políticos principales: Australian Greens, Australian Labor Party, Family First Party, Liberal Party y The Nationals.
Demográficos
Población: 21,767,711 (Estimado a Julio de 2011) – Lugar 55 a nivel mundial
Estructura de edades: 0-14 años: 18.3%, 15-64 años: 67.7% y 65 años o más: 14%
Edad promedio: 37.7 años
Tasa de crecimiento poblacional: 1.148% (Estimado a Julio de 2011)
Idioma predominante: Inglés – 78.5%
Alfabetismo: 99% (Estimado en 2003)
Gasto en educación: 4.5% del PIB
Ciudades principales:
Sydney: 4.429 millones de habitantes
Melbourne: 3.853 millones de habitantes
Brisbane: 1.97 millones de habitantes
Perth: 1.599 millones de habitantes
Canberra (Capital): 384 mil habitantes
Información según censos de 2009
Economía:
Los abundantes y diversos recursos naturales de Australia atraen altos niveles de inversión externa e incluyen reservas extensas de carbón, hierro, cobre, oro, gas natural, uranio y fuentes renovables de energía. Algunos de los proyectos de inversión, como el proyecto de Gas Natural Licuado Gorgon de 40 mil millones de dólares americanos significarán la expansión en el sector de los recursos. Australia también tiene un sector de servicios extenso y es exportador de recursos naturales, energía y alimentos. La economía australiana creció por 17 años consecutivos antes de la crisis financiera global. Algunos de los puntos clave en la política comercial incluye soporte al libre comercio en negociaciones de intercambio multilateral, sobre todo en agricultura y servicios. Australia tiene un paquete de estímulo fiscal con valor superior a los 50 mil millones de dólares americanos para contrarrestar los efectos de la desaceleración global, mientras que el Banco de Reserva de Australia recortó las tasas de interés a niveles bajos históricos, temas que facilitan la creación de empresas en el país y disminuyen fuertemente el costo de capital. Durante 2009 la economía creció en 1.2%, el mejor desempeño en la OCDE, y 3.3% en 2010. La tasa de desempleo, cuya expectativa fuera de 8 a 10%, fue de tan solo 5.7% a finales de 2009 y cayó a 5.1% en 2010.
Como resultado de una economía creciente, el déficit presupuestario se estima estará por abajo del 4.2% del PIB y el gobierno podrá retomar el superávit hacia 2015. Los esfuerzos gubernamentales están enfocados en aumentar la productividad económica para asegurar la sustentabilidad del crecimiento.
Producto interno bruto (PIB):
2008: 847.5 mil millones de dólares americanos
2009: 858.8 mil millones de dólares americanos
2010: 882.4 mil millones de dólares americanos – lugar 18 a nivel mundial
Crecimiento del PIB:
2008: 2.6%
2009: 1.3%
2010: 2.7%
PIB Per cápita:
2008: US$40,300
2009: US$40,400
2010: US$41,000
PIB por sector (estimado 2009):
Agricultura: 3.9%
Industria: 25.6%
Servicios: 70.5%
Población Económicamente Activa: 11.87 millones, estimado a 2010 – lugar 43 a nivel mundial
Tasa de inflación (est):
2009: 1.8%
2010: 2.8%
Tasa de descuento del banco central:
Al 3 de diciembre de 2008: 4.25%
Al 31 de marzo de 2010: 4%
Tasa de interés del banco central:
Al 31 de diciembre de 2009: 6.021%
Al 31 de diciembre de 2010: 7.279%
Telecomunicaciones:
Número de líneas telefónicas fijas: 9.02 millones (2009)
Número de líneas telefónicas móviles: 24.22 millones (2009)
El servicio telefónico es excelente, tanto a nivel doméstico como internacional. En cuestiones domésticas, hay un amplio uso del sistema satelital y el uso de radiotelefonía en áreas de baja densidad poblacional. Hay una explosión en el crecimiento de las línea telefónicas móviles, superando en número al número de habitantes.
El servicio internacional se presta a través de líneas óptimas submarinas hacia Asia, Europa y la región del Medio Este. Hay un cable de fibra óptica que provee comunicación con Nueva Zelanda y los Estados Unidos. Australia tiene 19 estaciones satelitales para cubrir sus necesidades globales de telefonía.
En Australia existen 13.361 millones de equipos conectados a Internet (2010) a través de los cuales acceden 15.81 millones de usuarios (2009).
