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Las ventas minoristas subieron un 0.2% el mes pasado, contra la caída de 1.2% revisado de enero, dijo el lunes la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. La expectativa era de una recuperación de 0.6% pero los aranceles a las importaciones y los despidos masivos de trabajadores del Gobierno pesaron sobre el ánimo
Las ventas minoristas en Estados Unidos repuntaron en febrero, lo que sugiere que la economía siguió creciendo en el primer trimestre, aunque a un ritmo moderado, ya que los aranceles a las importaciones y los despidos masivos de trabajadores del Gobierno federal pesan sobre el ánimo.
Las ventas minoristas subieron un 0.2% el mes pasado tras un descenso revisado del 1.2% en enero, dijo el lunes la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las ventas minoristas, que en su mayoría son de bienes y no se ajustan a la inflación, avanzarían un 0.6% tras la caída del 0.9% informada originalmente para enero.
Ese descenso se produjo tras las fuertes alzas del cuarto trimestre y las tormentas invernales de enero en muchas partes del país, así como los incendios forestales de California.
Pero con la confianza del consumidor hundiéndose a un mínimo de casi dos años y medio en marzo, es poco probable que el impulso se mantenga.
Enciende preocupaciones
La serie de aranceles del presidente Donald Trump, que han desatado una guerra comercial, han encendido las preocupaciones sobre la inflación, así como las pérdidas de empleo y de ingresos, acontecimientos que podrían socavar el gasto de los consumidores.
Los despidos masivos de trabajadores públicos como parte de una campaña sin precedentes del Gobierno de Trump para reducir el gobierno federal también se ven perjudicando el gasto.
Los datos de las tarjetas de Bank of America mostraron los primeros signos de debilitamiento del gasto discrecional, como en restaurantes, en febrero en el área metropolitana de Washington D.C., que incluye partes de Maryland y Virginia.
La caída del mercado bursátil podría frenar el gasto, impulsado principalmente por los hogares de renta alta, mientras que el aumento de los precios de los alimentos podría afectar a los hogares de renta baja.
Desaceleración es oficial
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo a principios de mes que la economía podría ralentizarse en su transición del gasto público hacia un mayor gasto privado, calificándolo de “periodo de desintoxicación”.
Las ventas al por menor, excluidos los automóviles, la gasolina, los materiales de construcción y los servicios alimentarios, aumentaron un 1.0% en febrero, tras un descenso revisado del 1.0% en enero. Las llamadas ventas minoristas subyacentes se corresponden más estrechamente con el componente de gasto de consumo del Producto Interno Bruto (PIB).
Los economistas habían previsto un repunte de las ventas minoristas subyacentes del 0.3%, tras la caída del 0.8% registrada en enero.
Economistas esperan que el gasto de los consumidores se ralentice significativamente en el primer trimestre, desde la robusta tasa anualizada del 4.2% del trimestre octubre-diciembre.
La Reserva Federal de Atlanta prevé actualmente una contracción del PIB del 2.4% en los primeros tres meses del 2025. Pero las estimaciones de la mayoría de los economistas convergen en torno a una tasa de crecimiento del 1.2% para este trimestre. La economía creció a un ritmo del 2.3% en el cuarto trimestre.
