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A pesar de que el consumo de fentanilo y las sobredosis que causan la muerte a estadounidenses siguen siendo un grave problema, cifras oficiales de autoridades de ese país revelan que, gracias a la cooperación, entre México, China y el propio gobierno estadounidense durante la administración de Joe Biden, los suministros de esta droga han disminuido drásticamente.
Entre 2022 y 2023, considerada por autoridades sanitarias, como el pico de la epidemia por consumo de fentanilo en Estados Unidos, se registraron más de 111,000 muertes a causa de sobredosis. Al cierre de septiembre de 2024, las cifras oficiales revelan una esperanzadora caída en los decesos de estadounidenses de entre 21 y 23 por ciento con 85,000 muertes. Además, las incautaciones de fentanilo en la frontera con México cayeron 20 por ciento. Han sido, además, organizaciones criminales transnacionales las que suelen comprar estos precursores en México para sintetizar el fentanilo.
Revista Fortuna consultó las estadísticas directamente y confirmó que los nuevos datos provisionales del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de los CDC predicen una disminución de casi el 24% en las muertes por sobredosis de drogas en los Estados Unidos durante los 12 meses que terminan en septiembre de 2024, en comparación con el año anterior. Estos son los datos nacionales más recientes disponibles y muestran una disminución pronunciada y continua en las muertes por sobredosis, asegura el CDC.
“Los datos provisionales muestran alrededor de 87,000 muertes por sobredosis de drogas entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, en comparación con las 114.000 del año anterior. Esta es la menor cantidad de muertes por sobredosis en un período de 12 meses desde junio de 2020”, aseguró CDC.
Ahora que el presidente Trump ha impuesto fuertes aranceles a Canadá, China y México con el pretexto de frenar el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, cifras del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EU (CDC) revelan que, si bien las muertes anuales relacionadas con el fentanilo siguen siendo decenas de miles, este flagelo tiende a la baja por primera vez en años. Con base en cifras del CDC, un reporte de Mariel Ferragamo, investigadora en The Council on Foreign Relations, asegura que las sobredosis fatales de fentanilo han disminuido en todo el país en más del 21 por ciento desde junio de 2023. La información estadística citada por CFR en un informe liberado este 4 de marzo, precisa que el número de muertes cayó por debajo de las ochenta y cinco mil muertes en un período de doce meses que finalizó en septiembre de 2024; si bien sigue siendo significativamente alto, es un nivel que no se observaba desde 2020.
Sin embargo, en marzo de 2025, el presidente Donald Trump cumplió su promesa de imponer aranceles radicales a tres de los principales socios comerciales de Estados Unidos: Canadá, China y México. Mencionó la “extraordinaria amenaza” que representa el fentanilo, un opioide sintético letal y muy potente, y el fracaso de esos países a la hora de impedir el flujo de fentanilo ilegal hacia Estados Unidos.
En realidad, dice la investigadora de CFR, los suministros de la droga (y las muertes relacionadas con ella) han disminuido drásticamente en el último año, aunque todavía se encuentran en niveles preocupantes.
Ferragamo recuerda que, si bien la crisis de los opioides ha estado devastando a Estados Unidos durante los últimos años, las muertes disminuyeron drásticamente durante 2024.
En el pico de la crisis en 2022 y 2023, las sobredosis de drogas causaron más de 111, 000 muertes por año, la mayoría de ellas provocadas por el fentanilo. El fentanilo y los opioides sintéticos aumentaron rápidamente hasta convertirse en la principal causa de muerte entre los estadounidenses de entre dieciocho y cuarenta y cinco años.
China y México, dice Ferragamo, han intensificado las medidas para contener el flujo de la droga. Canadá ha hecho lo mismo, a pesar de que no es responsable de casi nada del fentanilo que termina dentro de las fronteras estadounidenses.
https://www.cdc.gov/media/releases/2025/2025-cdc-reports-decline-in-us-drug-overdose-deaths.html
¿Cuál es el estado de la crisis del fentanilo?
Según CFR, las muertes anuales relacionadas con el fentanilo siguen siendo decenas de miles, pero están tendiendo a la baja por primera vez en años. Las sobredosis fatales han disminuido en todo el país en más del 21 por ciento desde junio de 2023, según muestran los datos de CDC.
El número de muertos cayó por debajo de las ochenta y cinco mil muertes en un período de doce meses que finalizó en septiembre de 2024; si bien sigue siendo una cifra significativamente alta, es un nivel que no se había visto desde 2020.
Los expertos dicen que la disminución se debe en gran parte a los esfuerzos concertados para frenar el tráfico por parte de la administración de Joe Biden en cooperación con otros países, a saber, China y México.
Sin embargo, dice CFR, al anunciar los aranceles, la administración Trump ha señalado el papel de esos países en el tráfico de fentanilo a Estados Unidos como una razón para imponer aranceles, y ha afirmado que las muertes por fentanilo varían entre trescientas mil por año y “decenas de millones” de muertes, cifras que los expertos en salud pública y las fuerzas del orden dicen que son inexactas.
¿Qué proporción del suministro ilícito de fentanilo de Estados Unidos proviene de Canadá, China y México?
Según CFR, México es un importante receptor de productos químicos precursores utilizados como ingredientes para el fentanilo a través de redes ilícitas establecidas por los cárteles. Los cárteles, después de fabricar la droga, a menudo contratan a ciudadanos estadounidenses para contrabandearla a través de la frontera. Debido a la potencia del fentanilo, es mucho más fácil contrabandearlo sin ser detectado, ya que solo se necesita una pequeña cantidad para transportarlo. México ha sido la principal fuente de fentanilo hacia Estados Unidos: casi la totalidad de las 21,900 libras (10.9 toneladas, aproximadamente) que las fuerzas de seguridad estadounidenses incautaron el año pasado se encontraban en la frontera sur, mientras que solo 43 libras de fentanilo (19.5 kilogramos) se incautaron en la frontera canadiense, según datos estadounidenses.
El país se ha enfrentado a una creciente presión para tomar medidas enérgicas; la presidenta Claudia Sheinbaum ha aumentado la aplicación de medidas gubernamentales contra las pandillas, y México realizó el mayor arresto de traficantes de fentanilo en su historia en diciembre. Los datos de la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) también indican que la cantidad de fentanilo incautado en la frontera sur el año pasado disminuyó alrededor del 20 por ciento.
El papel de China, indica el reporte, es un poco más complicado. Pekín prohibió el fentanilo y todas las variantes potenciales del mismo dentro de sus propias fronteras en 2019 y sostiene que no permite que se fabrique la droga. Las empresas chinas fabrican precursores químicos, muchas de las cuales tienen razones legítimas para producir sustancias controladas, principalmente en el sector médico. Sin embargo, las organizaciones criminales transnacionales suelen comprar estos precursores en México para sintetizar el fentanilo.
Durante años, China se ha mostrado reacia a abordar la cadena de suministro de precursores químicos, señalando su propia prohibición de la droga como su falta de contribución al problema del fentanilo. Pero Pekín llegó a un acuerdo en 2024 con la administración Biden para imponer nuevas medidas duras sobre los precursores químicos. Las dos partes también acordaron impulsar la cooperación para frenar el tráfico de drogas, que según los funcionarios estadounidenses ha ayudado a frenar el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos.
Canadá prácticamente no tiene ningún papel en el flujo de fentanilo a Estados Unidos, especialmente en comparación con otros países. El país contribuye con menos del 1 por ciento del suministro de fentanilo a las calles de su vecino del sur, según informan del gobierno canadiense y datos de la DEA.
Se marcha de México y le apuntó a Sheinbaum: “Aquí se produce fentanilo…”
