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La Organización Mundial de la Salud declaró, este miércoles 14 de agosto, el mpox emergencia sanitaria pública mundial por segunda vez en dos años, tras un brote de la infección vírica en la República Democrática del Congo que se ha extendido a los países vecinos, incluidos Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.
La determinación de un brote de enfermedad como “emergencia de salud pública de importancia internacional” o PHEIC, que es el nivel más alto de alerta de la OMS, puede acelerar la investigación, la financiación y las medidas de salud pública internacional y la cooperación para contener una enfermedad.
El brote en el Congo comenzó con la propagación de una cepa endémica, conocida como clado I. Pero una nueva variante, el clado Ib, parece propagarse más fácilmente a través del contacto cercano rutinario, incluido el contacto sexual.
Una forma diferente del virus mpox, el clado IIb, se propagó por todo el mundo en 2022, en gran parte a través del contacto sexual entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Esto llevó a la OMS a declarar entonces una emergencia de salud pública, a la que puso fin 10 meses después.
En lo que va de año se han notificado más de 17,000 casos sospechosos de viruela símica y 517 muertes en el continente africano, lo que supone un aumento del 160% de los casos en comparación con el mismo periodo del año anterior, según informaron los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades. Un total de 13 países han notificado casos.
De acuerdo con la OMS, el mpox provoca síntomas parecidos a los de la gripe y lesiones llenas de pus en el cuerpo; puede propagarse a través del contacto íntimo y, a pesar de que suele ser leve, en algunos casos puede ser mortal.
“Está claro que es esencial una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas”, declaró el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
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