Lector

Las razones de Frenk

Para el titular de la Secretaría de Salud, Julio Frenk, el acuerdo alcanzado con las cigarreras para exentarlas del pago del IVA y del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) durante dos años no podía ser más natural:

lSe constituía un fideicomiso para recibir “donativos” de las empresas cigarreras con el propósito de modernizar los institutos de salud e incrementar la atención a niños y a mujeres.

lSe cerraba el círculo virtuoso que permitiría la operación del Seguro Popular, al garantizar la existencia de un Fideicomiso cuyos recursos servirían para responder en caso de gastos catastróficos.

El problema no era el fin sino el medio.

En este caso la máxima de Maquiavelo no funcionó, pues Julio Frenk no sólo se alió con empresas que la Organización Mundial de Salud ha identificado como generadoras y motivadoras de una de las epidemias más grandes del siglo XXI, sino con un sector que él mismo había señalado como impulsor de perversos patrocinios dirigidos a incrementar el consumo del cigarro.

Una vez más, durante esta administración, un decreto de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público –avalado por la Presidencia de la República – y un fideicomiso privado, sirvieron como instrumentos jurídicos para guardar los secretos de este acuerdo que se hizo público a raíz de las presiones ejercidas en el Poder Legislativo para frenar los incrementos de impuestos para las compañías cigarreras de 110 a 130 por ciento.

Los especialistas en cabildeo de las tabacaleras Philip Morris y British American Tobacco se hicieron presentes en los pasillos de San Lázaro por medio del Consejo Mexicano del Tabaco, el mismo organismo empresarial que en mayo de 2004 firmó con la Secretaría de Salud un convenio para restringir sus campañas publicitarias. Sin embargo, un mes después en el Diario Oficial de la Federación se publicaba el decreto que liberaba a las cigarreras del pago de impuestos a cambio de sus “donativos”, por 4 mil millones de pesos, a la Secretaría de Salud. Un buen negocio si se toma en cuenta que el gravamen a este sector reportaba al menos 15 mil millones de pesos al Erario. Fue entonces cuando las calles de las principales ciudades del país fueron inundadas por anuncios de cigarros dirigidos, principalmente, a mujeres y jóvenes, los segmentos de mercado más sensibles a incrementar el consumo de cigarrillos.

El cabildeo, como ha quedado demostrado en los hechos, debe ser legislado como lo han propuesto algunos diputados y senadores (Fortuna 33). No obstante, los profesionales del cabildeo han puesto especial interés en delimitar cualquier iniciativa de ley y evitar que se vigile y obligue a la transparencia en materia de recursos que se inviertan en las estrategias de lobying.

En esta edición le presentamos un reportaje especial sobre la industria del tabaco desde la producción hasta la visión del Instituto Nacional de Salud Pública sobre los círculos de poder creados en torno a este millonario negocio. 

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