Play. Empieza el viaje con “…and the forest began to sing”, tema que abre el Senior, el nuevo disco del dúo noruego llamado Röyksopp.

Si a la mano tiene unos buenos audífonos que aíslen casi por completo el sonido del mundo exterior, no dude en utilizarlos justo ahora, porque Svein Berge y Torbjørn Brundtland lo llevarán de la mano a un lugar de ensueño, vibrante, profundo y lleno de sonidos que bien podrían semejar algunos parajes inhóspitos y fríos de su natal Noruega.

Ellos mismos han dicho que la mayor inspiración para crear su música ha sido su infancia en Tromsø, y se siente, porque la vibra de estos noruegos viaja en dos direcciones: la melancólica y nostálgica, y la alegre y juguetona, propias de una remembranza de aquellos tiempos de niños.

El Senior (2010) es el cuarto álbum de los noruegos, y la contraparte del Junior (2009), su tercera obra, la cual está compuesta en un tono mucho más energético y apto para el dancefloor. Según Svein y Torbjørn, el Junior y el Senior son ellos mismos, la dualidad que habita en cada uno, el sonido de su espíritu, unas veces alocado y sudoroso, y otras, pensativo, ensimismado.

Nueve son los temas que el Senior tiene, pero sin duda, los más destacados son “Senior living”, “Forsaken cowboy”, “The fear”, “A long long way” y “Coming home”.

La calidad de Röyksopp no es cosa reciente. Desde que lanzaron su primer disco, el Melody A.M (2001) demostraron el talento que tienen para producir temas interesantísimos y finos dentro del género electrónico y, sobretodo, la habilidad que tienen para crear atmósferas. Una vez que se escucha a Röyksopp, es muy difícil escapar de su sonido. Uno queda como prendado, hipnotizado, y más cuando escucha canciones de la talla de “In space”, “Remind me” o “Higher place”.

Los noruegos afianzaron el gusto de sus seguidores con The Understanding (2005), su segundo álbum, en el cual se atrevieron a mezclar moods, lo cual dio como resultado un disco bastante bipolar, en el cual se escuchan temas enloquecidos y de beats rápidos como “Circuit breaker” y “Alpha male”, hasta temas que incitan a la depresión, como “Tristesse globale”.

Los Röyksopp vinieron a México en 2009 a presentar el Junior. Verlos en vivo es toda una fiesta, porque se concentran en crear una atmósfera festiva, energética, bailable. Además, Röyksopp es de esas bandas que ofrecen mucho más al público, en términos musicales, en sus conciertos. Es decir, los temas que interpretan siempre tienen un plus. Escucharlos en vivo no es poner play a ninguno de sus discos, porque todas las canciones tienen aportaciones distintas que, si bien no son improvisaciones –ellos mismos dicen que no tienen el don del jazz para improvisar de esa manera-, sí dan al público algo nuevo.

Todos los discos de Röyksopp se caracterizan por tener excelentes colaboraciones con otros músicos, desde Erlend Oye de Kings of Convenience, hasta las nórdicas Anneli Drecker, Robyn, Karin Dreijer y Lykke Li, para quienes, también, los noruegos han producido y escrito temas.

Cuando un par de músicos está disfrutando su actuación en el escenario, se nota. A Svein y a Torbjørn se les escapa por los poros. Ellos están dispuestos –y encantados- de bailar, saltar, bajarse del escenario y hasta disfrazarse de robots. Quien alguna vez dijo que los nórdicos eran fríos e inexpresivos aún no conoce a Röyksopp, que de fríos e inexpresivos no tienen un pelo.

Mayra Zepeda

Los ingleses que mezclan música electrónica con algo de rock, soul y rap. Viejos lobos de mar, padres del “Sonido Bristol”.

Cuando Massive Attack llegó al Auditorio Nacional en febrero pasado, demostró un par de cosas: que el género trip hop aún no caduca y que, a pesar de ser una agrupación extranjera –son ingleses, de Bristol??, se tomaron el tiempo para investigar el entorno social de México y crear mensajes de lucha social y esperanza.

Robert, 3D, Del Naja y Grant, Daddy G, Marshall no le dieron a la audiencia mexicana un concierto rebosante de sensiblería, pero sí le robaron unas cuantas lágrimas gracias a esos mensajes de conciencia social que, mezclados con una música profunda y honesta, expresaron de manera fehaciente que Reino Unido tiene los ojos puestos en México.

Tal vez por ello es que decidieron regresar a este país a principios de noviembre –ahora al Teatro Metropólitan?, además de continuar con la presentación de su último disco, el Heligoland.

Con tantas colaboraciones en su repertorio –desde Garbage y Madonna; Tracey Horn de Everything but the Girl; Elizabeth Fraser de Cocteau Twins; hasta Martina Topley-Bird y la estrella del dub jamaicano, Horace Andy?, era un misterio adivinar a quiénes traerían consigo los ingleses.

Martina Topley-Bird y Horace Andy fueron los elegidos –entre otros músicos? para acompañar a Massive Attack en sus conciertos, mismos que se distinguen por ser una mezcla perfecta de música electrónica, soul, rock y rap.

La esencia del par que da vida a Massive Attack viene directamente del arte. Antes de ser miembro de la agrupación, Del Naja era un reconocido graffitero y artista plástico, mientras que Marshall solía pinchar discos en clubes ingleses. El antecedente de Massive Attack fue un colectivo artístico llamado The Wild Bunch, proyecto en el que talentos como los de Del Naja, Marshall, Tricky y Shara Nelson confluyeron para, posteriormente, dar identidad a la agrupación.

Los ingleses irrumpieron en la escena de la música a principios de 1991 con el disco Blue lines, el cual hizo que todos los ojos se posaran en ellos y que incluso la prensa comenzara a definir su sonido con el nombre de trip hop o “Sonido Bristol”, un género de música electrónica downtempo mezclada con rap y soul.

Este disco tiene temas enormes, como “Unfinished sympathy” y “Safe from harm”, que en vivo son de los más potentes que tiene la banda.

Para el segundo álbum, Protection, los Massive echaron mano del director Michel Gondry (la cabeza detrás de videos como “Enjoy the silence” de Depeche Mode y películas como Eterno resplandor de una mente sin recuerdos) para catapultar el éxito del disco a través del single “Protection”.

Sin embargo, fue hasta 1998 cuando Massive Attack creó uno de los mejores discos de la historia de la música, el Mezzanine: oscuro, depresivo, intenso, con temas tan sobresalientes como “Angel”, “Teardrop”, “Inertia creeps” y “Risingson”.

El Mezzanine demostró la maestría que Massive Attack tiene para crear atmósferas intensas y oscuras, por lo que no fue extraño que realizaran el soundtrack de la película Danny the dog, de Luc Besson, un filme que cuenta la historia de un hombre que fue educado como un perro y que, debido a un accidente, queda desamparado. En este disco, Massive Attack logró un trabajo oscuro con destellos de esperanza, un soundtrack que va de manera perfecta con la intención de la película.

Los Massive Attack recibieron el nuevo milenio en 2003 con un nuevo disco, el 100th window, el cual contó con la colaboración no sólo de Horace Andy –quien ya es como parte de la banda porque es el único que ha colaborado con los ingleses en todos los discos?, sino también de Sinead O’Connor.

El Collected –una compilación de sus éxitos? y el EP Splitting the atom completan la discografía de estos ingleses que se alzan como uno de los representantes de la música electrónica más finos y comprometidos con la sociedad a nivel mundial.

Los jaliscienses que ofrecen un toque muy europeo y bailable a la escena nacional mexicana.

Es cierto, el sonido de los Technicolor Fabrics no es algo que se escuche con frecuencia en México. Tal vez en algún club francés, británico o estadounidense, pero no aquí. Al verlos, uno tampoco creería que son mexicanos porque lucen como algunos personajes extraídos de la revista Vogue Italia: clásicos, pero con un toque de modernidad en su vestimenta.

En 2007 comenzó la historia de esta banda originaria de Guadalajara, Jalisco, en una época en la que agrupaciones mexicanas como Porter, Austin TV, Zoé y HelloSeahorse consolidaban un nuevo camino en la industria de la música  en México, un camino “alternativo e indie” con un sonido inspirado en grupos de otros países y firmados por compañías discográficas independientes.

“Lo que Technicolor Fabrics ofrece al escucha es un show sonoro enérgico y bailable, muy contagiable a cualquier tipo de gente, desde diferentes edades hasta diferentes gustos musicales”, dice Abraham López, el baterista de la banda, cuya alineación es completada por JP Corcuera (vocales y guitarra), Raúl Cabrera (guitarra, bajo y sintetizadores) y Joaquín Martínez (bajo y guitarra).

Lo comprobé hace unos meses, cuando los mexicanos abrieron el concierto de los alemanes The Whitest Boy Alive en el Velvet del Distrito Federal. Al principio, la gente platicaba sin poner atención a los Technicolor Fabrics. Sin embargo, después de unos minutos todos preguntaban sorprendidos por la banda telonera.

Technicolor Fabrics conquistó al DF con “Frequency”, tema del primer disco titulado Run…the sun is burning all your hopes, un tema que indudablemente cumple con el objetivo de la banda: “Lo que más nos inspira es ver bailar a la gente, hacerles mover el pie y la cabeza inconscientemente cuando escuchan nuestras canciones o shows”, dice Abraham López.

Los jaliscienses no sólo han compartido escenario con los Whitest Boy Alive; también lo han hecho con artistas como Phoenix, Underworld, The Dears y Moby, y los nacionales Titán, Nortec, Austin TV y Sussie 4.  Según los Technicolor Fabrics, una de las grandes ventajas de tocar con artistas de talla internacional es la retroalimentación, el hecho de conocer a los músicos y la posibilidad de que ellos conozcan su trabajo, intercambien ideas y opiniones.

Hasta el momento, los conciertos favoritos de los mexicanos han sido los 212 organizados por RMX, The Whitest Boy Alive en Guadalajara y en el DF, y Passion Pit, también en la ciudad de México. ¿El común denominador? La actitud tan positiva que ha demostrado el público mexicano hacia el trabajo de los Technicolor Fabrics.

Un trabajo limpio, simple, nada barroco pero sí muy expresivo, porque con sólo guitarra, bajo, batería, sintetizadores y voz logran un resultado impecable, marcado por letras en inglés y ritmos contagiosos.

Con el primer disco “se buscó lograr un sonido muy melódico y sencillo, sin tantos elementos que muestren protagonismos en la banda. Las canciones en inglés se nos dieron por pura naturalidad, ya que fonéticamente nos resultó más agradable, pero actualmente estamos incluyendo más temas en español para lo que será el siguiente disco. Más que una decisión, fue un resultado de lo que escuchábamos en aquel entonces”, cuenta López.

Para el segundo disco –el cual saldrá a la luz a principios de 2011-, los Technicolor Fabrics buscan superarse a través de canciones más “prendidas”, y una mayor exposición que los impulse no sólo a mostrar su música en más lugares de México, sino también en el extranjero.

Buscar a los Technicolor Fabrics en las tiendas regulares de música es una misión fallida. Mejor vaya a la Discoteca en la colonia Condesa, aunque si lo prefiere también lo puede encontrar digital en iTunes, NoiseShop, CDBaby y Amazon.  ¡A desayunar sentimientos con una banda made in Mexico!

Ante los temores de que una nueva recesión se desate en Estados Unidos el próximo año, miedo motivado por las altas tasas de desempleo, el aún deprimido mercado inmobiliario y las señales débiles de recuperación que muestra la Unión Americana, México tiene grandes retos: impulsar el consumo interno, orientar la vista hacia los países emergentes en cuanto a exportaciones se refiere y fortalecer su sistema educativo, pilar de todo crecimiento económico.

Diversos expertos fueron reunidos en el “Mexico Summit 2010: México en su Bicentenario. ¿Hacia el fin de la parálisis?”, evento organizado por The Economist, en el cual se abordó la posibilidad de que una nueva recesión económica se presente en 2011 y los caminos que México deberá tomar para no salir tan afectado.

“Uno de los aspectos más importantes es que los países que están concentrando sus exportaciones mayormente a los países desarrollados deberán cambiar el eje de vista y orientarse a los mercados emergentes, los cuales muestran señales de recuperación mucho más sólidas que los países ricos”, dijo Justine Thody, directora editorial para las Américas de The Economist, quien también sentencia –y reconfirma- que las potencias económicas sufrirán en mayor medida que los países subdesarrollados si es que esta nueva recesión llegara a suceder.

Y como las potencias económicas más ricas serían las más golpeadas por esta nueva recesión, entre ellas por supuesto Estados Unidos, es menester que México y las economías emergentes comiencen a concentrarse en impulsar el consumo interno y diversifiquen su mercado de exportaciones.

En una encuesta digital organizada por The Economist, el 54% de los asistentes al foro –entre ellos empresarios, consultores, economistas e investigadores- opinó que México debería reducir su dependencia a Estados Unidos en cuanto a exportaciones, mientras que el 46% votó porque las empresas mexicanas busquen expandirse y ganar terreno en el mercado estadounidense.

En cuanto a las relaciones comerciales que México debe priorizar, las regiones de China y Latinoamérica aparecieron como las que nuestro país debe atender con mayor prontitud, incluso por arriba de Estados Unidos y naciones de la eurozona.

“Las empresas multinacionales están volteando los ojos más a Asia Oriental que a Europa” ya que esta región ha sido una de las más afectadas por la crisis desatada en 2008, afirmó Markus Jaeger, director de Mercados Emergentes del Deutsche Bank Research. Los problemas que tiene la eurozona se agravarían si Estados Unidos entra, en efecto, en una segunda recesión, hecho que podría poner en peligro la existencia de la Unión Europea.

La relación entre México y los países emergentes

En esta carrera del crecimiento económico y de competencia, México está rodeado de “rivales” que bien podrían convertirse en aliados si existiera un proyecto de país y políticas para la cooperación económica.

China, la segunda economía más grande del mundo, se alza como un fantasma que intimida a México, pese a que este país americano tiene varias ventajas frente al gigante asiático, como la cercanía con Estados Unidos –lo cual reduce los costos de transportación de productos hacia el país norteamericano-, la revaluación del peso frente al yuan, el costo de la mano de obra más barata –porque últimamente se ha encarecido en China-, y los esfuerzos en pro del medio ambiente, ventajas que señaló Jaime Serra Puche, fundador de SAI Consultores y ex secretario de Finanzas de México.

Sin embargo, uno de los puntos positivos que China ha sabido manejar mejor que México es la satisfacción del consumo interno de sus más de mil millones de habitantes. “Aquí la palabra clave es el consumo interno, nacional; saber apuntalar el consumo de los miles de millones de personas que habitan el país asiático”, afirmó Jaeger.

Brasil es otro país que está apuntalando el consumo interno, dijeron Thody y David Beker, del área de investigación de Latinoamérica para Merrill Lynch. “La economía brasileña está impulsada de manera interna; por el contrario, México está impulsado por el consumo externo, es decir, su economía está muy concentrada en las exportaciones.”

Una de las mayores críticas que realizó Serra Puche fue la concentración que existe en diversos sectores productivos de México, como las telecomunicaciones: “Si no se permiten inversiones directas y extranjeras se impide el crecimiento. Entre más concentrados o monopólicos sean los sectores, menos crecimiento.”

En cuanto a las estrategias clave para que México supere las barreras de crecimiento, José Luis Prado, presidente de Gamesa-Quaker y presidente del Global Banking en América de PepsiCo, dijo que se debe agregar otra capa al proyecto de nación, como lo ha hecho Brasil, por ejemplo, ya que México ha estado atrapado en cuestiones de corto plazo, así como en la falta de análisis empresarial y de buenos estadistas.

La banda canadiense que encabeza la lista de las mejores bandas del siglo XXI visitará nuestro país el próximo octubre.

Fue en una de mis tardes libres de hace cinco años cuando descubrí a los Arcade Fire. Paseaba los dedos por cientos de discos cuando de pronto me topé con una caja muy delgada. Funeral, leí. El precio y el arte de la caja atraparon mi atención, por lo que me animé a comprar el disco.

Hoy, cinco años después, esta banda canadiense liderada por Win Butler y Régine Chassagne –una pareja de esposos- es considerada una de las agrupaciones más talentosas de la primera década del siglo XXI.

Originarios de Montreal, Canadá, los siete miembros de Arcade Fire no tienen un pelo de improvisados. Todos son músicos multiinstrumentalistas que bien pueden tocar el violín, la guitarra y el piano, hasta el xilófono, el ukulele, el acordeón y la zanfona –una especie de violín con teclas.

Arcade Fire es una mezcla afortunada de rock alternativo, notas clásicas y letras que cuentan historias del significado de la vida y la muerte. También es una de las bandas que en sus inicios logró conquistar al público a través de internet y que recientemente se unió al gigante Google para crear un video –The Wilderness town- que une música, video y el mundo creativo del HTML5.

La historia de éxito de Arcade Fire comenzó con Funeral, su primer disco, lanzado en 2004, material que los situó entre los ojos de los críticos y que conquistó casi de inmediato al público con unas letras magistralmente compuestas por Win Butler, en inglés y francés, y un sonido que nada tenía que ver con las tendencias que se escuchaban por aquellos años.

Arcade Fire es el responsable de temas tan épicos y dramáticos como “Rebellion (Lies)”, “Neighborhood #3 (Power out)” y “Wake up”, que sedujo al músico británico David Bowie, quien prestó su voz para grabar una segunda versión del tema.

Cuando una banda se sitúa en el radar de los críticos y el público, y además crea temas de calidad, se convierte en una agrupación solicitada por artistas de la talla de los irlandeses U2 o el estadounidense Bruce Springsteen; por la televisión –el track “Cold wind” apareció en la serie Six feet under- y, por supuesto, el cine –los canadienses participaron en la banda sonora de la película Where the wild things are.

Dos años después, en 2007, los Arcade Fire se pusieron excéntricos y compraron y renovaron una iglesia en Montreal, misma que utilizaron como refugio para grabar su segundo disco, el Neon Bible.

El sonido de los canadienses se transformó. Ésta es una banda que, hasta el momento, ha logrado renovar su sonido con el paso del tiempo, sin perder su esencia oscura y un tanto de sujetos inadaptados.

“Keep the car running”, “No cars go”, “Black wave/bad vibrations” y “Black mirror” fueron los temas consentidos del Neon Bible, un disco que, en palabras de Win Butler, tiene un sonido que semejaría la acción de “permanecer de pie sobre el océano”.

Hoy, Arcade Fire tiene nuevo disco, The suburbs, y de nuevo logró la hazaña por la cual muchas bandas se esfuerzan y quedan a la mitad del camino, encasilladas como poco originales y repetitivas: el camino de la renovación.

The suburbs es un disco que tiene  una paleta de sonidos y colores mucho más amables y explosivos que los dos álbumes pasados, que tendían más a lo oscuro, a lo ensimismado.

Esta vez los Arcade Fire lograron un disco que se necesita escuchar más de dos veces para entender uno de sus mantras más importantes: el cambio. Temas como “Ready to start”, “We used to wait”, “Modern man” y “Month of may” son de los más destacados del disco.

El pasado 5 de agosto los canadienses fueron partícipes de un hecho sin precedentes, ligado a la tecnología y al internet, es decir, al mundo de hoy. La banda transmitió en directo a través de YouTube un concierto en el Madison Square Garden en Nueva York, dirigido por Terry Gilliam, el responsable de filmes como Doce monos (1995) o El imaginario del Doctor Parnassus (2009).

En octubre, los Arcade Fire estarán en México. ¿El foro? El Palacio de los Deportes.

El empresario y filántropo escribe en una carta a los medios que no se puede olvidar que la base de la economía mexicana es la pequeña y mediana empresa, ya que son las mayores empleadoras.

Los mexicanos tenemos miles de razones para festejar el bicentenario de la Independencia y el centenario de la Revolución. Sinceramente, no se trata de lanzar fuegos pirotécnicos al aire en una noche estrellada o lluviosa, sino participar activamente en la transformación del país que todos deseamos. Los mexicanos tenemos memoria, aprendemos de nuestros errores y, aunque volvamos a repetirlos, seguimos aprendiendo. Sí, es verdad, hay cosas del país que duelen y producen una tristeza profunda, pero recordemos que México ha vivido momentos duros y difíciles y ha logrado darle la vuelta a la tortilla. ¿Qué no podría darle otro giro una vez más?… Pero ese giro no se da por sí mismo, requiere de mexicanos dispuestos y comprometidos a voltear la masa del comal. Los motivos de celebración pueden ser infinitamente más numerosos a los que expongo y es posible que una gran mayoría esté de acuerdo conmigo y hasta los complementen. Mirar hacia el futuro con pasos firmes es posible con la participación de todos los mexicanos. Si no, nos limitaremos a juzgar y a vivir la incertidumbre. México es un país libre, con historia, es también nuestro hogar y el de nuestras familias y amigos. No hay como llegar a casa, sentir el olor a comida recién hecha y que te reciban con un plato de sopa caldosa. Que llame tu cuate sólo para preguntarte cómo te sientes. Estas son buenas razones para festejar porque a pesar de sus problemas, como México no hay dos. Nuestro país promete y está lleno de esperanza. Y si alguien piensa que es falso, pregúntense: ¿a quién no se le enchina la piel cuando está rodeado de muchos mexicanos y entonamos el himno nacional?… también reflexionen ¿dónde llevamos el “¡Viva México!”?….La abrumadora mayoría de los mexicanos nos levantamos para trabajar por un país más justo, productivo y amable. Sabemos que no hay nada como la marchanta de un mercado o un taco de frijoles refritos, que el verdadero milagro es el fervor del pueblo hacia la Virgen de Guadalupe y que el anciano más venerado es el ahuehuete del Tule; nos tranquiliza la bendición de nuestra madre y la oración que hacemos cada noche con nuestros hijos; motiva abrir la cortina de un negocio y ver a los niños con su uniforme rumbo al colegio. Sabemos que la mejor forma de decirle a una mujer cuánto la amas es con un trío y que la dama más dichosa es la que despierta con una serenata de mariachis. Los mexicanos siempre hemos estado juntos en los lanzamientos de Fernando Valenzuela, así como en los goles de Hugo Sánchez y el Chicharito Hernández, llevamos colgadas las medallas obtenidas en los juegos olímpicos y la voz de Pedro Infante es también la nuestra. Para quienes comparten mi sentir, el país más bello del mundo es México y tenemos razón: Taxco merece una visita apasionada; el asombro se encuentra en las momias de Guanajuato; las ballenas grises de Baja California nos hacen sentir pequeños; el color rojo más intenso está en el brillo de la Sierra Tarahumara; el Mar de Cortés es realmente el acuario del mundo; las preguntas comienzan ante una cabeza Olmeca de Tabasco y Veracruz; una vista aérea de la Mixteca parece un cuadro de Francisco Toledo; de norte a sur florecen poetas; Coatlicue provoca simultáneamente horror y admiración de su belleza; las piezas de barro del Museo de Antropología parecen salidas de los hornos de los alfareros actuales; no hay playas más hermosas que las de las costas mexicanas; las ciudades virreinales fueron coloreadas por sus canteras; la voz de los ancestros se escucha desde Paquimé, pasando por Tzintzuntzan, Monte Albán hasta Calakmul; verdaderamente Cuernavaca es la ciudad de la eterna primavera; las tumbas mayas reflejan la grandeza de nuestro país; los mejores alcatraces son los de Diego Rivera; las ciudades mineras resaltan por su caótica urbanización ordenada; la mejor cobija es una ceiba de la selva lacandona y los atardeceres parecen pintados por Rufino Tamayo. México, además de su hermosura, tiene un alma que palpita y que se refleja en nuestra solidaridad en cada colecta de la Cruz Roja; en los bebés mixes que llevan una flauta en la boca antes de caminar;  en las grandes letras que hemos heredado; en el estado de Oaxaca que se hablan más lenguas que en el continente europeo; en la geografía que nos ha brindado una de las mayores biodiversidades del mundo; en los empresarios mexicanos que compiten internacionalmente y ofrecen millones de empleos; en que la Universidad Nacional Autónoma de México recibe diariamente a cerca de 300,000 alumnos y junto con el Instituto Politécnico Nacional y otras instituciones educativas fomentan la investigación científica en nuestro país; en que los institutos nacionales de salud son de los mejores del mundo; en saber que los Lasallistas, Maristas y Jesuitas llevan más de 100 años educando a niños y jóvenes mexicanos; en que el aroma más sugestivo es una cazuela de mole hirviendo…y así, podríamos pasar horas enumerando las emociones que nos regala cada rincón de la República Mexicana. Hay demasiadas razones para festejar y la celebración consiste en saber que tenemos mucho por hacer, que vale la pena trabajar por México activa y permanentemente en  la construcción del futuro. Se trata de ejercer un compromiso voluntario y personal, sin acarreados. Cada uno tiene una función importante y las voces internas saben bien cómo lograrlo. La multiplicación es mayor que la suma, de ahí la necesidad de unir voluntades. Recordemos que somos mayoría los mexicanos que compartimos estos deseos. Las responsabilidades son innumerables. No sólo señales culpables, busca soluciones, actúa, ejerce tu voto y evita actos de corrupción. Cada uno podemos y debemos ayudar a lograr el cambio. ¿No crees que es necesario comunicar a tus hijos los valores y aprender de aquellos que tienen otra cultura, una lengua distinta y tradiciones diferentes?…, ¿no sería más productivo destacar las virtudes de México que pasarnos la vida quejando?… Si no conoces tu pasado y tu país no podrás llegar lejos. Es importante participar en las actividades culturales que fomenten la convivencia social, recreativa y deportiva. Acciones pequeñas también transforman nuestro entorno, hagamos algo más que separar basura; sembremos árboles y ahorremos agua y energía. La participación de la sociedad civil es vital para lograr nuestros deseos. No podemos olvidar que la base de nuestra economía sea la pequeña y mediana empresa, ya que son las mayores empleadoras. Apoya para que los avances tecnológicos permitan que ningún mexicano prescinda de la educación media superior y superior, así como programas que prevengan las adicciones. Exijamos policías y autoridades eficientes y honestas. Valoremos la labor del ejército y la marina de México. Hay mucho por hacer, nuestro país requiere del talento de sus ciudadanos. El tiempo corre y es hora de ponernos a trabajar con metas a corto plazo. ¡Esta sí es una manera de celebrar a nuestro querido México!

Alfredo Harp Helú es un empresario y filántropo mexicano. En los años 70 fundó la Casa de Bolsa Acciones y Valores de México y participó en la emisión de la primera Ley del Mercado de Valores. Harp Helú estuvo al frente de Banamex por mucho tiempo, antes de que la entidad financiera mexicana fuera comprada por Citigroup. Actualmente se dedica a resolver problemas de pobreza en México a través de diversas fundaciones.

Las ciudades “Todo en Uno”  son el futuro de la vivienda en nuestro país, afirman expertos. Mejorar la calidad de vida de sus habitantes y cuidar el medioambiente, son los objetivos principales de estas nuevas comunidades.

Baja California fue el primer estado de la República Mexicana en adoptar una tendencia que ya se está expandiendo a nivel mundial: la construcción de ciudades integrales. Ahora, Guanajuato es el segundo estado en seguir los pasos que han implementado países como España y Brasil, que tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de los habitantes de una región.

Y como estas ciudades, además de estar destinadas a mejorar la calidad de vida de sus pobladores, también lo están para favorecer el cuidado del medioambiente, se les ha dado el nombre de Desarrollos Urbanos Integrales Sustentables (DUIS).

*El Rehilete, en Villagrán, Guanajuato, es la segunda ciudad integral en México. La primera está en Baja California.

* A nivel nacional, el gobierno federal tiene estimado que en 20 años México requerirá unas 20 millones de viviendas más.

La finalidad de los DUIS es impulsar las ciudades más densas y compactas, integrar sistemas de transporte público eficiente, no 100% motorizado; propiciar la mezcla de uso de suelo y consolidar una red coherente de vialidades que se distribuya jerárquicamente. Además, ante el cambio climático, reforzar las actividades de prevención y atención a riesgos naturales, impulsar el reciclaje de desechos, el uso eficiente de la energía y los recursos naturales.

“Hoy en día tenemos un gran reto, el de responder a la necesidad de vivienda y suelo servido para el crecimiento sustentable de nuestras ciudades. Los nuevos asentamientos deben ser planeados como ciudades integrales, que no pongan en riesgo el suelo, el agua o los recursos energéticos requeridos para las generaciones futuras, y donde sus habitantes se vean favorecidos por la diversidad social y de los servicios”, explica el arquitecto Francisco Bermejo, de la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol).

Según la Sedesol y otras dependencias de gobierno como Sociedad Hipotecaria Federal (SHF), Secretaría de Energía (Sener), Secretaría de Economía (SE), Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Comisión Nacional de Vivienda (Conavi), Pro México, Banobras, Infonavit, Fovissste y Fonatur, el crecimiento urbano en México durante los últimos 50 años ha sido exponencial y plantea un crecimiento demográfico aún mayor en los próximos años.

Hoy, en México existen alrededor de 108 millones de habitantes, de los cuales el 72% es población urbana, residente en 382 ciudades del país de más de 15,000 habitantes que conforman el sistema urbano nacional, mismo que, según las expectativas de las dependencias gubernamentales antes mencionadas, se incrementará en los próximos años. A nivel nacional, el gobierno federal tiene estimado que en 20 años México requerirá unas 20 millones de viviendas más.

Por ello, la forma de hacer vivienda en este país tiene que cambiar. Ariel Cano, director general de la Conavi, explica que la construcción de vivienda social involucra cuatro fases: la selección y adquisición de tierra con la vocación adecuada, es decir, que en realidad sirva para la construcción de hogares; planeación y desarrollo de infraestructuras; edificación de la vivienda y la individualización de la misma.

“En el Rehilete hemos realizado ya las dos primeras fases, el resto queda en manos de los expertos en construcción de vivienda. Pretendemos ser una incubadora para desarrolladores medianos y pequeños. Estamos convencidos de que éste es el futuro de la vivienda en México. Si la construcción de vivienda fuese un maratón de 42 kilómetros, en el Rehilete el desarrollador de vivienda arrancaría del kilómetro 34”, afirma Jorge Americus, director general de Urbanizadora del Bajío (UBSA).

El Rehilete –el segundo DUIS de México, ubicado en el municipio de Villagrán, Guanajuato- es el primer desarrollo integral sustentable para vivienda popular de la zona del centro del país y cuenta con una superficie de 158 hectáreas con capacidad para albergar a más de 10,000 familias.

Entre los municipios de Cortázar y Celaya, el Rehilete atenderá una demanda de vivienda creciente de esta zona industrial que a diario recibe a 30,000 trabajadores, y está planeado para evitar el crecimiento desordenado y contribuir a mejorar la calidad de vida de sus residentes.

Este desarrollo está  especialmente pensado para ser ocupado por gente de bajos recursos. Del total de desarrollo de vivienda, 30% albergará vivienda  económica dirigida a familias con ingresos entre dos y cuatro salarios mínimos; 40% de vivienda para familias con ingresos de cuatro a seis salarios mínimos, y 30% de vivienda tradicional y de interés social para familias con ingresos de hasta ocho salarios mínimos.

El Rehilete será una ciudad dentro de otra ciudad, un espacio donde los pobladores no tendrán que transportarse largas distancias para poder ir al supermercado, a la escuela, a sus zonas de trabajo, porque la tierra ya está etiquetada para albergar los servicios que necesita la comunidad: más de 20,000 metros cuadrados para educación y cultura; más de 21,000 para equipamiento deportivo y un total de 167,191 metros cuadrados de equipamiento incluyendo servicios de salud, comunitarios y centros recreativos.

Antes de la construcción de casas ya se cuenta con una planta de tratamiento de agua, pozos de agua potable, ciclovías, rutas para transporte público, paraderos de autos y bicis e inmobiliario urbano.

También hay lugares reservados y etiquetados para el establecimiento de guarderías, escuelas, clínicas, mercados, áreas deportivas y centros culturales y comerciales.

La mayoría de las familias que habitarán en el Rehilete requieren una segunda fuente de ingresos que proviene del comercio o prestación de servicios. Precisamente por ello, se busca que sea un desarrollo auto sostenible económicamente a nivel comercial y de prestación de servicios, por lo que se construyó en la avenida principal una tira comercial que podrán utilizar tanto los vecinos del Rehilete como los comerciantes cercanos.

Recientemente, el Infonavit descubrió que entre el 10 y el 14% de la vivienda financiada por los grandes desarrolladores se encuentra en estado de abandono, lo cual puede ser atribuible a que se han edificado en las periferias de las ciudades, en zonas carentes de servicios, comercios, espacios públicos de calidad y que priorizan el uso del automóvil.

El Infonavit también reveló que los habitantes de este tipo de desarrollos periféricos gastan alrededor del 30% de su sueldo en transporte, lo que representa frecuentemente un gasto mayor que las mismas hipotecas de la vivienda.

“El desarrollo habitacional no debe reducirse a las construcciones de vivienda. Requiere de espacios que permita la generación de empleos, la convivencia de la comunidad, en donde las familias puedan desarrollarse sin tener que invertir más tiempo en desplazarse a sus lugares de estudio y trabajo”, explica Javier Gavito, director general de Sociedad Hipotecaria Federal (SHF), una de las dependencias federales que forman parte del llamado Grupo de Promoción y Evaluación de DUIS (GPEDUIS).

El valor agregado del Rehilete a la iniciativa DUIS es el modelo de negocios, en el que se permite la participación de entidades especializadas al fragmentar la cadena de valor y sobretodo, permitir el acceso a empresas desarrolladoras de vivienda de cualquier tamaño.

Mayra Zepeda

La marca mexicana vuela hasta China y, además, ya prepara el tercer paso para su internacionalización. ¿El siguiente destino? Estados Unidos.

Hong Kong, una de las regiones más occidentalizadas de China, está ampliando sus hábitos de consumo. El té –la bebida asiática por excelencia- ya tiene un nuevo rival en esta región: el café mexicano.

“Las nuevas generaciones asiáticas traen la moda de Occidente, y entre esos productos está el café”, dice Pablo González Cid, director de Café Punta del Cielo, una empresa 100% mexicana que acaba de abrir la primera tienda en Hong Kong como uno de los pasos más importantes para continuar con la internacionalización de la marca, que comenzaron en Madrid, España, en 2008.

“China es un mercado muy exótico, a la gente le gusta lo raro, lo lejano, y sobretodo, de muy buena calidad. México es un país productor, en eso tenemos una ventaja, es como llevar un pedacito de nuestro país a territorio asiático. En China también hay cadenas norteamericanas, pero la gente ya se dio cuenta que no son de países productores de café”, explica González Cid.

Aprovechando que México es un país productor de grano de café, Punta del Cielo no estancará  sus planes de expansión en Asia o Europa. Para 2011 la empresa mexicana decidirá competir en Estados Unidos directamente con Starbucks, con la apertura de una primera tienda en Chicago.

El mercado mundial de café representa un mercado de 80,000 millones de dólares, de los cuales apenas unos 18,000 millones se quedan en los países productores y el resto permanece en los países desarrollados.

Café Punta del Cielo cerró el 2009 con la apertura de 100 tiendas en México. En 2010 ha inaugurado unas 27 y planea abrir otras 20 para concluir el periodo 2009-2010 con cerca de 150 tiendas en operación en territorio nacional.

La empresa mexicana no dejará  pasar el tren del crecimiento de la demanda de café a nivel mundial, el cual fue de 2.6%, y mucho menos el de la demanda mexicana, misma que en diez años ha registrado un alza de 150%, al pasar de 800 gramos de consumo per cápita, a los 1,200 gramos, según datos de la Asociación Mexicana de la Cadena Productiva del Café (Amecafé).

Aunque los consumidores mexicanos han adoptado poco a poco al café como uno de sus compañeros matutinos, lo cierto es que todavía están muy lejos del consumo de los finlandeses –quienes toman unos 12 kilos por persona al año-, e incluso de países productores latinoamericanos como Brasil -5.5 kilos- y Colombia, -2.5 kilos-.

En México, el sector cafetalero cuenta con 500,000 productores, más de 600,000 hectáreas de plantación de grano de café, 500 millones de dólares por ingreso de divisas y tres millones de mexicanos que dependen directamente de esta actividad, según el Coordinador Ejecutivo de Amecafé, Rodolfo Trampe.

CUADRO

Café  del Bicentenario

Café Punta del Cielo lanzó el Café Bicentenario, el cual obtuvo la máxima calificación otorgada por Amecafé. “Es la mejor cosecha de México según Amecafé, cuenta con los mejores certificados de calidad y quisimos para esta ocasión, el Bicentenario, una fecha muy importante para todos los mexicanos, sacar algo muy representativo que signifique que en México sí se puede competir, que sí existe la calidad y existe la cultura”, explica Pablo González.

El Café Bicentenario está disponible en todas las tiendas de Café Punta del Cielo, tanto en las mexicanas, como en la madrileña y ahora, en la china.

*El mercado mundial de café es de 80,000 mdd, de los cuales sólo unos 18,000 se quedan en los países productores y el resto en los desarrollados.

Con su primera visita a México, los franceses se encargarán de llevar al público mexicano al terreno de la imaginación, el amor y los sueños.

Charlotte mira por la ventana del tren mientras se dirige a su destino: Kyoto. Trae unos audífonos puestos con una melodía que va de manera perfecta con el paisaje de una ciudad al parecer extraída de los sueños. La canción que suena es “Alone in Kyoto” del dúo francés de música electrónica, AIR.

La cineasta Sofia Coppola escogió a Jean-Benoît Dunckel y a Nicolas Godin –los genios detrás de este proyecto- para musicalizar una de las escenas más bellas de la película Perdidos en Tokio por ser un dúo con habilidades maestras para la creación de atmósferas elegantes, llenas de ensoñación y que llevan al escucha a una especie de autoexploración.

Amour, Imagination, Rêve (amor, imaginación, sueño) es el significado de AIR, acrónimo que hace plena justicia a la esencia musical del dúo, el cual se presentará en México por primera vez tras haberse formado hace ya 15 años.

AIR llenará el Auditorio Nacional el próximo 21 de octubre con sintetizadores vintage que remiten a la década de los setenta y al sonido de algunos grandes de la música de aquella época como Vangelis, Serge Gainsbourg y hasta Pink Floyd.

Aunque los inicios de AIR fueron los de una banda 100% instrumental, con el tiempo también adoptaron las palabras como una segunda forma de expresión y se valieron de voces como la de Françoise Hardy –la reina del pop francés-; Jean-Jacques Perrey –pionero de la música electrónica en Francia-; los estadounidenses Beth Hirsch y Beck; Thomas Mars, vocalista de la banda francesa Phoenix, y hasta el famoso físico Stephen Hawking.

Además, gracias a su fino sonido y a las originales presentaciones en vivo que ofrecen al público –cargadas de intimidad y de versiones extendidas o modificadas de sus temas-, AIR es uno de los dúos que encabezan lo más selecto de la música electrónica de la última década, compartiendo créditos, me atrevo a decir, con los también franceses Daft Punk, Alex Gopher, Étienne De Crecy y Sebastien Tellier.

El mundo conoció a Dunckel y Godin en 1998 cuando lanzaron el Moon Safari, el disco que los catapultó como una de las propuestas más originales de finales de los noventa y que con canciones como “Sexy boy”, “Kelly watch the stars” y “All I need” se llevó a la bolsa tanto al público como a los críticos.

Como buenos franceses, los AIR tienen una relación muy estrecha con el cine y la literatura. La cineasta norteamericana Sofia Coppola los adoptó como sus favoritos desde el año 2000, cuando les pidió que compusieran la banda sonora de la película Vírgenes suicidas.

En la literatura, fue el italiano Alessandro Baricco quien buscó a los franceses para que musicalizaran la narración de algunos pasajes de la novela City. Bajo la dirección de Nigel Godrich, el trabajo derivó en una obra llamada City Reading (Tre Storie Western).

En 2001 se aventuraron a lanzar el 10,000 Hz Legend, que ni con temas tan maravillosos como “How does it make you feel” o “Radio #1” lograron convencer al público ni a los expertos, ya que lo consideraron demasiado diferente y experimental a lo que AIR los había acostumbrado. Sin embargo, con Talkie Walkie (2004) y Pocket Symphony (2007) los AIR regresaron de alguna manera a sus raíces introspectivas.

A México llegarán para presentar su último disco, Love 2 (2009), el cual es mucho más pop y suena a sueños no tan nublados y fríos, sino cálidos y en tonos rosas, anaranjados y amarillos.

Jazzistas, rockeros, sucios. Experimentación musical 100% mexicana.

Un largo viaje en carretera a bordo de un tráiler a gran velocidad, un par de lentes oscuros y un bigote estilo Emiliano Zapata es la imagen que los jaliscienses de Troker escogieron para darle identidad a su música, una mezcla muy intensa de rock y jazz que transmite fuerza, sensualidad y travesura, como si algún tipo de maldad infantil estuviera a punto de suceder en el escenario, en el estudio de grabación, donde sea.

Y sucede. De pronto Arturo Santillanes (saxofón), Frankie Mares (batería), Samo González (contrabajo), Gil Cervantes (trompeta), Christian Jiménez (teclados y guitarra) y DJ Rayo (tornamesas) emergen de la oscuridad del escenario del Lunario del Auditorio Nacional para romper el silencio con los primeros acordes de su nuevo disco El rey del camino (2010).

La segunda producción discográfica de estos mexicanos que en 2005 irrumpieron con su sonido energético en la escena musical nacional, cuenta con la participación de músicos impresionantes de talla nacional e internacional como Omar Rodríguez, guitarrista de The Mars Volta; Pato Machete, ex integrante de Control Machete; y Adrián Terrazas, de El Régimen.

Con diez canciones y diez videos elaborados por artistas 100% mexicanos, El rey del camino precede a Jazz Vinil (2007), la ópera prima en la que estos músicos se atrevieron a fusionar ritmos como el rock latino, jazz, funk, hip hop y cumbia.

Con un protagonismo comandado indudablemente por el saxofón, la trompeta, la batería y las tornamesas, el sonido de Troker crea potentes atmósferas. Con temas como “Bórax”, “Barrio Feeling”, “Chapala Blues” o “Night Panther Club” los Troker demuestran al público mexicano –y al internacional, porque sí, también dan conciertos en el extranjero- que ya forman parte del selecto grupo de músicos independientes de México.

Gracias a su talento han podido compartir escenario con el jazzista mexicano Eugenio Toussaint, el vietnamita Cuong Vu, los mexicanos Alonso Arreola, Alejandro Otaola, Los Dorados y Germán Bringas, entre otros.

Arriba del escenario los Troker no temen ser juguetones ni desbocarse con los acordes de sus instrumentos al momento de la improvisación, característica muy propia del jazz, que al flirtear descaradamente con el sonido sucio del rock produce una explosión auditiva que trasciende lo sonoro y se instala en lo visual, se nota en los rostros de los músicos.

Es Frankie Mares, el baterista, el Troker que más pierde la cabeza en el escenario, como un rockero a punto de partir en dos la batería y con un muy clásico headbanging propio de un metalero.

Sin embargo, es Arturo Santillanes, el saxofonista apodado “El Tiburón”, quien se atreve a dar de manera jocosa una orden a la audiencia: “¡Vamos a bailar! ¡Levántense, esto es una orden!” Y como buenos soldados, el público mexicano se despega de sus asientos y comienza a agarrar el ritmo. Con los pies, las manos, la cabeza, con Troker es imposible no mover el cuerpo.

El Lunario vibra con los brincos del público que a veces ya no sabe ni cómo moverse porque las distorsiones de la guitarra y el saxofón han tomado la delantera en el show, un espectáculo que si bien es íntimo –porque el Lunario es un lugar pequeño y acogedor-, puede convertirse en una fiesta comunal si una banda como Troker se presenta.

De pronto todo el Lunario reconoce lo que los Troker están tocando. Sí, es “El sirenito”, el tema clásico por excelencia de Rigo Tovar. Así se despide una banda de músicos mexicanos que no teme a nada, y mucho menos a la experimentación.

La oportunidad de crecimiento y expansión de las pequeñas y medianas empresas está en un sitio: la red.

La utilización de herramientas web para catapultar las ventas de las pequeñas y medianas empresas ya no forma parte del futuro, sino del presente. Hoy, la tendencia a nivel mundial es hacer del internet un vehículo para crear estrategias comerciales mejor dirigidas y acercarse al consumidor, con el objetivo de ampliar los márgenes de ganancia y el crecimiento de las compañías.

“Si hay clientes en el mundo real, los hay también en el mundo digital”, asegura John Farrell, director general de Google México, quien además destaca que el crecimiento de usuarios de internet a nivel mundial –y en nuestro país, en particular- significa también un alza en la potencialidad para convertirse en clientes digitales.

Tan sólo en 2009, el número de internautas en México creció 11% con respecto a 2008, al pasar de 27.6 millones de usuarios a 30.6 millones, según cifras de la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI).

Esto significa que más del 30% del total de la población mexicana –la cual sobrepasa los 100 millones de habitantes- ya tiene acceso a contenido web. Además, el grupo de edad de 35 a 44 años registró el mayor crecimiento en la penetración entre los usuarios de internet, dato importante ya que éste es el grupo con mayor Población Económicamente Activa (PEA) en el país.

Sin embargo, aunque en México el número de internautas va en ascenso, la presencia de pequeñas y medianas empresas en internet –es decir, que tienen una página web- no es tan prominente como podría esperarse.

Google tiene registradas alrededor de 2.7 millones de pymes en México, de las cuales sólo 10% o unas 270,000 tienen presencia online. Son pocas si comparamos la situación con Alemania, que tiene al 87% de sus pymes en línea, y con Francia, que tiene 57%.

“Sabiendo que los usuarios ya están en línea y la gente ya está utilizando el internet para obtener todo tipo de información, las pymes tienen una gran oportunidad de aprovechar esta plataforma para explicar su oferta, dar su mensaje y apalancar herramientas de productividad”, asegura el timón de Google en México.

¿Cuánto han crecido las búsquedas en Google? Información por sector en México.

De manera personal, Farrell conoce bien una historia de éxito. El papá de uno de sus amigos vivía en Argentina y era fisioterapista. Después de la crisis de 2002-2003 perdió buena parte de su cartera de clientes porque no podían pagar por sus servicios. La misma crisis fue el catalizador para que este señor evaluara cómo iba a dar a conocer sus servicios. ¿Qué hizo? Comenzó una campaña en Google –que le costó menos de 100 dólares mensuales- para promocionar sus servicios de fisioterapista. ¿El resultado? En cuatro meses duplicó su cartera de clientes.

Si bien la adopción tecnológica en México tiene cierto rezago comparada con la de países como Estados Unidos, algunos europeos y Japón, la verdad es que va en línea con su desarrollo económico.

En aquellas naciones existe una concentración de mayor capital, más tecnología, mayores inversiones en infraestructura y, además, tienen más participantes en el mercado que han favorecido la competencia y la reducción del precio relativo al poder adquisitivo de los ciudadanos y consumidores. Por ello, las pymes de esas regiones ya tienen una mayor presencia en el mundo virtual.

En América Latina, las pymes de México y Argentina son las que menos tienen la opción de brindarles a los internautas la posibilidad de realizar transacciones online, mientras que Brasil y Colombia son los países con mayores empresas que ya aplican esta herramienta, según el estudio Internet usage trends among SMBs in Latin America (Tendencias en el uso de internet entre las Pymes en América Latina), elaborado por Pyramid Research.

La diferencia entre las personas que están transaccionando en línea en México y en Brasil es considerable. Mientras en nuestro país sólo 10% de las páginas de pymes tienen esta posibilidad, en Brasil asciende a 23%.

“Si ves la cantidad de dominios en relación con la cantidad de usuarios de internet ahí es donde sí vemos cierto rezago en México. Necesitamos más sitios, más actividad, más contenido. Es cierto que seguimos teniendo en la región uno de los costos de acceso a internet más altos, y tenemos quizá menos opciones de banda ancha de la que hay en otros países”, dice Farrell.

Si internet ya se encuentra a la cabeza de los medios que más utilizan los consumidores –por arriba de la televisión y la telefonía celular, según Google-, resulta increíble que las empresas todavía no destinen buena parte de su presupuesto de estrategias comerciales a las herramientas digitales.

Según la presentación Capitalizar donde los consumidores pasan su tiempo, de Google, las personas lo reparten de la siguiente manera: 38% en servicios online, 26% en la televisión y 19% en la radio. Es decir, el reinado de la televisión ha sucumbido frente a los encantos del mundo virtual.

Aun cuando existen estudios que demuestran cómo la gente ya está pasando más tiempo frente a sus computadoras en lugar de la televisión, las empresas aún se preocupan por invertir más dinero en publicidad televisiva.

Así lo demuestra el estudio de Google, el cual informa que en la televisión una compañía puede invertir unos 3,867 millones de dólares y en la radio unos 442 millones, mientras que en internet sólo 226 millones de dólares.

“Una empresa que ya hace algo de actividad de publicidad y marketing, y que no tiene pensado un media plan en línea, no está capitalizando una parte importante y está permitiendo que sus competidores establezcan un vínculo más fuerte con los consumidores, en un espacio que hoy se vuelve cada día más y más dominante: la web”, afirma John Farrell.

El efecto online en América Latina

El crecimiento del número de usuarios de internet en México no se presenta como un hecho aislado o único en el continente. Desde el comienzo del nuevo milenio hasta el 2009, la utilización de internet en la región ha crecido a niveles exorbitantes: 891%.

Actualmente, de los casi 2,000 millones de internautas que existen en el mundo, 200 millones se encuentran en América Latina.

En cuanto a la abundancia de pequeñas y medianas empresas en la región, Pyramid Research encuestó a 3,600 pymes en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México.

“Un gran número de pymes en una región es un buen indicador de una economía saludable, promoción de innovación y el empresariado, y oportunidades sociales y de progreso”, asegura Pyramid, una consultoría estadounidense dedicada al sector telecomunicaciones.

De todas las empresas encuestadas –del sector de servicios generales, manufactura, retail, e-commerce, servicios financieros, agricultura y otros-, el 86% ya cuenta con un sitio de internet.

En realidad, la publicidad online y el e-commerce están despertando en América Latina y muchas pymes ya están reconociendo la necesidad de tener presencia en el mundo virtual.

Muestra de ello es que más del 60% de las pymes latinoamericanas encuestadas ya utilizan algún tipo de publicidad online y 6% ya lo tiene en sus planes.

Y deberían hacerlo, particularmente aquí en México, un país donde el mercado de la publicidad es de 5.5 mil millones de dólares y tan sólo el 4% -unos 200 millones de dólares- se están facturando en línea.

En la región latinoamericana todavía no sucede el boom de las pequeñas y medianas empresas en internet y Farrell asegura que “lo que viene es mucho más grande de lo que hemos visto”.

Una de las claves para que el posicionamiento de las empresas en el mundo virtual se complete es la educación, explica John Farrell: “La gente tiene que saber que estas herramientas son disponibles, están a muy bajo costo, en muchos casos gratuitos. Google ofrece Google Sites, no tienes que pagar para tener por lo menos una presencia en la web”, lo cual funciona ideal para las pequeñas empresas que apenas comienzan y tienen poco capital tanto monetario como humano.

Google y Farrell todavía ven un mayor rezago en la parte de la adopción de herramientas web por parte de las empresas, en dos vertientes: en el qué están haciendo éstas para apalancar las herramientas tecnológicas –la web en particular-, y lo que es la mercadotecnia digital para comunicarse con sus consumidores y para captar nuevos clientes, una vertiente importante y en la cual opera el gigante de la red.

E-Commerce, en ascenso

En la actualidad, el consumidor ya realiza constantemente búsquedas en internet sobre los productos que le interesa adquirir, ya sea en el mundo virtual o en el real. Una empresa ve el retorno de su inversión en herramientas web, de manera más directa, cuando la gente puede transaccionar en línea, acción que también es llamada e-commerce.

En este sentido, sólo 18% de los sitios online de pymes latinoamericanas permiten transacciones online, mientras que 24% de las compañías encuestadas por Pyramid Research planea habilitar estos servicios dentro de 6-18 meses.

Sin embargo, ya existen múltiples estudios para casos en los que no se completa la compra en línea, como sucede con productos de consumo masivo o incluso con compras mayores, como un automóvil. En esos casos la compra no se realiza necesariamente vía internet, pero la investigación del producto sí.

“Cuando tú ya tienes una presencia en línea y ya estás conectado a internet, puedes mejorar la forma en que colaboras con tus proveedores y en que te comunicas con tus clientes”, explica John Farrell.

Para este fenómeno del e-commerce y la proliferación de sitios web de pymes, Pyramid Reseach prevé que en la región continuará desarrollándose dentro de los próximos 18 meses.

La labor de Google

Cualquier empresa que vende artículos masivos o incluso o una pyme que tiene una oferta específica tienen cabida en el mundo virtual y oportunidades para ofrecer al nuevo consumidor sus productos y servicios. ¿Recetas de cocina, juguetes, spas, ofertas de viaje? Internet es la nube digital en la que todo tipo de ofertas en productos y servicios se conjugan.

“Para casi cualquier producto hay una demanda de personas que están buscando enterarse más sobre ellos en línea, y eso es una oportunidad para la pyme de dar a conocer su oferta, en cualquier industria”.

Una pyme, ¿cómo llama a Google para unirse a esta utilización de herramientas web?, ¿cuánto tienen que pagar?

Nosotros tenemos dos canales de venta. Uno que es ventas directas donde damos servicio a empresas típicamente más grandes y donde las inversiones pueden llegar a ser de varios millones de dólares.

Y tenemos un canal de autoservicio donde sí damos algo de apoyo a empresas que invierten a partir de unos 40,000 pesos mensuales, y la gran parte de las pymes entran en un canal de autoservicio donde ellos directamente pueden administrar sus campañas.

Esto lo que permite es que un anunciante con un presupuesto tan pequeño como 100 o 200 dólares consiga links calificados, relevantes a esa inversión.

En Google estamos hablando del modelo de búsqueda como una subasta. Pueden coexistir anunciantes muy grandes con anunciantes muy pequeños, el que está dispuesto a pagar más por un click puede aparecer primero, pero igual aparecen los otros anuncios, y en la medida que van recibiendo sus clicks van controlando su presupuesto diario.

Yo puedo como pyme decir: gasto 1,000 pesos mensuales y eso es lo que me permito para arrancar mis campañas. Después veré el valor que me trae y solamente continuaré con mi inversión e incluso podría acrecentarla en la medida en que veo resultados.

Valle de Bravo, México / Foto: Alejandro Linares Garcia

En este lugar conviven de la mano el sosiego y la aventura. Deportes extremos, experiencias religiosas, vistas espectaculares…Así es Valle de Bravo.

Volar en parapente es como volver a vivir los sueños que alguna vez tuve en la infancia: el cuerpo suspendido en el aire a más de cuatrocientos metros de altura, el viento susurrándome secretos al oído y una vista reservada únicamente para las aves.

Mis pies cuelgan sobre el cielo del pueblo y frente a mí se extiende el principal atractivo turístico de la región, los poco más de veinte kilómetros de la presa de Valle de Bravo.

Todo se ve pequeño y aún más pintoresco desde las alturas: los techos de teja de las casas, todos coordinados; los pequeños veleros deslizándose en el agua; los yates estacionados frente a los muelles y las piscinas azulísimas de las casas más exclusivas de la región.

El despegue se lleva a cabo en la Reserva Ecológica Monte Alto, un lugar encajado en el corazón de la geografía vallesana, en donde se pueden hacer recorridos en bicicleta de montaña, cuatrimotos y hasta campamentos.

Tengo la suerte de que mi mentora de vuelo sea Noemí Berumen, campeona nacional de parapente en México. Antes de emprender el vuelo uno tiene que aprender a correr hacia atrás en sincronía con el otro pasajero, soportar el peso del parapente y perder el miedo a la rampa de despegue, la cual intimida a todos por su exagerada inclinación.

Corro hacia atrás, después hacia delante y cuando menos me doy cuenta mis pies ya están flotando por arriba de las copas de los árboles de Monte Alto.

El vuelo en parapente dura aproximadamente 25 minutos. Siento un poco de frío y de vez en cuando un leve mareo porque el viento de pronto cambia de dirección y el parapente se mueve más rápido.

Después de haber pasado un buen tiempo en las alturas, bajo al Centro de Valle de Bravo, uno de los más bellos que he visto en México. Con la distinción de Pueblo Mágico, Valle –como es conocido popularmente- es un lugar limpio, con cableado subterráneo, construcciones arquitectónicas conservadas y una oferta turística muy rica y hasta cosmopolita.

En las calles empedradas encuentro desde establecimientos de productos muy típicos como juguetes de madera, artículos de ocoxal (derivado del pino) y artesanías, hasta galerías chic de arte, restaurantes japoneses y tiendas de ropa de marcas extranjeras.

El aire en Valle de Bravo se respira rústico, de casas blancas y amaderadas, y de templos de cantera, como la Parroquia de San Francisco de Asís.

Hablando de templos, el consentido de los vallesanos es el del Señor de Santa María, el cual alberga al famoso Cristo Negro, cuya fama de milagroso ya recorre casi todos los rincones de la República Mexicana. En este templo también encuentro los cuatro lienzos de Phillipa, una artista inglesa que plasmó la relación teológica entre la leyenda mazahua del Cristo Negro y el Nuevo Testamento de una manera un tanto oscura.

El día acaba en el Mercado de Artesanías del pueblo, el cual fue construido con el objetivo de proteger, fomentar y difundir las creaciones de los artesanos vallesanos, quienes se especializan en bordados mazahuas, cerámica de alta temperatura, hierro forjado y cestería de ocoxal.

Mi segundo día comienza con un recorrido de turismo religioso. La primera parada es la Casa de Oración Carmel Maranathá, un centro de retiros espirituales perteneciente a la Orden de los Carmelitas Descalzos.

En Maranathá todo es silencio. Entre árboles y el canto de los pájaros, el recinto religioso adquiere un aire de paz y tranquilidad mucho mayor al que se respira en todo Valle de Bravo. La palabra eclecticismo define a este lugar, ya que la construcción es una mezcla de diversos estilos, desde el neoclásico, hasta el oriental.

Basta entrar a la Capilla de Contemplación para constatar la pretensión de que todo el universo religioso conviva en un mismo espacio: imágenes católicas, lámparas mediorientales, cuadros de San Charbel, etcétera.

La otra parada religiosa de mi recorrido es La Stupa, la única edificación budista de este tipo en América Latina. Veo a lo lejos una mole muy blanca que sobresale entre todo el paisaje forestal y a varias personas caminando alrededor del monumento, muy concentradas. “Debes darle tres vueltas y pedir un deseo”, me dicen. Los tibetanos creen que si genera fuertes y positivos deseos mientras camina alrededor de La Stupa, estos se cumplirán.

Valle tiene actividades para todo tipo de espíritu, desde el tranquilo y religioso, hasta el aventurero, y la oda a la aventura es la presa, el lugar en donde se pueden practicar deportes como el esquí, kayak, velero y yate, además de la pesca deportiva de lobina, mojarra, bagre y charal.

Para mi último día en Valle, decido subir al Mirador de La Peña. Zapatos cómodos y una buena dosis de agua me recomiendan, porque la caminata durará de 15 a 20 minutos. Las formaciones rocosas que observo en la subida son maravillosas, pequeñas cuevas donde uno puede adentrarse. La cima del mirador es espectacular, está coronada por una cruz y por rocas voladas, donde me siento a observar todo Valle de Bravo y a sentir el aire cálido. La vista del Mirador de la Peña es hipnotizante.

Otro lugar del que tampoco puedo apartar los ojos es la cascada Velo de Novia, que se encuentra a unos minutos de Avándaro –el lugar donde se llevó a cabo el Woodstock mexicano en la década de los sesenta-, y en la cual también se puede comer, acampar, andar a caballo y comprar artesanías.

Con 35 metros de altura, esta cascada –como muchos otros lugares de Valle de Bravo- alberga una leyenda, la de una mujer que se lanzó al precipicio porque su amor la dejó esperando en el altar. La caída del Velo de Novia es suave y permite que los turistas se bañen en sus aguas.

Me empeño en cruzar las rocas para llegar al pie de la cascada. El camino es peligroso pero logro llegar con bien. Sin embargo, la suerte no me sonríe de regreso. Resbalo en las rocas y caigo con todo y bolso al río lleno de piedras. ¡El agua está helada!

Por ello, si tiene ganas de sólo observar la belleza de la cascada, no sea obstinado y mejor quédese en uno de los miradores, pero si lo que quiere es darse un chapuzón seguro de agua bien fría, ya sabe qué hacer.

Mayra Zepeda

¿Dónde hospedarse?

Hotel Misión Refugio del Salto

www.hotelesmision.com.mx

¿Quiere hacer parapente?

Visite www.vivevalle.com.mx

Del puerto a las dunas de Chachalacas; de la Isla Sacrificios a las playas de Boca del Río, su estancia en Veracruz será digna de ser incluida en un jarabe tapatío.

Mayra Zepeda

Lanzarme o no lanzarme, ése es el problema mientras observo el abismo de arena con una mezcla de desconfianza y adrenalina en la sangre. El paisaje es una maravilla, unión de dos ecosistemas: el desértico, conformado por las dunas de arena de Chachalacas, Veracruz, y el mar, uno de los mejores conservados del estado.

Venzo el temor a las alturas y me lanzo. Me deslizo en picada con la tabla de sandboard bajo mis pies. Hacer sandboarding es como practicar tres deportes al mismo tiempo: el skate (con la patineta), el surf y el snowboard. ¿La diferencia? En el sandboarding uno no se enfrenta al asfalto, al mar o a la nieve, se enfrenta a la arena.

Hernán Samaniego, director operativo de Nómadas Camp –la empresa que detenta el negocio del sandboard en Chachalacas, y que además es especialista en campamentos infantiles-, me lleva en su camioneta 4×4 a través de las dunas.

Atravesarlas a bordo de una 4×4 también forma parte de la aventura. Hernán acelera y enseguida, a toda velocidad, subimos y bajamos dunas de arena que tienen una altura aproximada de 50 metros.

Subir y bajar las dunas es como estar a bordo de un carrito de montaña rusa, el estómago se hace pequeño y sube hasta el cerebro. De pronto Hernán detiene la camioneta. La vista es esplendorosa. El conjunto de dunas se alzan imponentes al rayo del sol, doradas y lisas.

Llegamos a la duna más grande llamada “El Cono” por la manera en que sus formas están dispuestas. Las paredes de “El Cono” están empinadísimas, tanto, que sólo acercarse a las orillas provoca vértigo.

Quitarse los tenis, encerar la tabla con cera de surfer, dar un pequeño brinco para colocarse en la posición correcta a la orilla de la duna y decidirse a navegar por la arena es todo lo que se necesita para hacer sandboarding en Chachalacas, una actividad que se aleja de todos los clichés que envuelven al estado de Veracruz: el malecón, el Gran Café de la Parroquia, los restaurantes de mariscos a la orilla del mar, el fuerte de San Juan de Ulúa y el son jarocho.

Veracruz también es un estado de ecoturismo y deportes extremos, donde el rafting, el sandboarding, el kitesurfing y las carreras de motos están a la orden del día.

Si bien Chachalacas es la meca del sandboarding en Veracruz –en México también se puede practicar en los desiertos de Sonora y Chihuahua-, el pueblo de Jalcomulco es del rafting o balsa en rápidos.

Sin embargo, ¿qué sería de Veracruz sin aquellos clichés que, lejos de restarle belleza e interés al estado, lo exaltan?

Después de un día agitado, de deportes extremos y de arriesgar el pellejo en una duna altísima, el cuerpo busca la tranquilidad que ofrecen los paseos por el puerto más importante de México, el veracruzano.

El centro conjuga, literalmente, el cliché de lo que es el estado de Veracruz, una región de marimbas, café, tamarindos, sombreros de palma, pescados a la veracruzana, toritos de sabores y enormes barcos cargueros.

Veracruz, también como otros estados de la República, tiene una zona llamada Los Portales, donde de día o de noche los diversos eventos al aire libre son prueba fehaciente de que éste es un estado que rebosa vida.

La zona de Los Portales huele a café, licores de sabores y a madera de juguetes antiguos. El callejón del Portal de Miranda es un rincón de puestos de artesanías y antojitos muy típicos donde se pueden comprar todos los olores de la calle.

Al caminar por esta zona es imposible que la Catedral de la Asunción pase desapercibida. La Iglesia del Centro, como también es conocida, es muy sencilla, de paredes blancas y con una notoria ausencia de decorados en oro o de grandes pinturas murales.

La calle M. Lerdo es de las más bellas, con todos sus lugares para comer y descansar. A veces el viento sopla fresco, pero no es ningún pretexto para que la gente no luzca sus shorts, sandalias y playeras ligeras.

Escucho marimbas afuera de varios restaurantes, una buena diversidad de sones jarochos mientras tomo un par de cervezas en uno de los restaurantes que atraen a la clientela con la promoción de “la hora feliz perpetua”.

Desde la última vez que visité Veracruz, hace unos cinco años atrás, el malecón no ha cambiado en demasía. Continúan los puestos ambulantes que ofrecen al turista toda clase de piratería, desde relojes y perfumes, hasta juguetes chinos.

Sobre el malecón, las bancas que alguna vez fueron de color blanco parecen de papel de lo oxidadas que están, bancas que de un momento a otro podrían deshacerse. Ahí mismo veo a un fotógrafo anciano con una cámara antigua intentando conseguir que una familia se tome una fotografía con los enormes barcos cargueros de fondo. No llega ni un cliente. Averiguo su nombre. Don Cipriano le hace la competencia a todo el mar de cámaras digitales que abundan hoy en día porque confía en la magia de una fotografía antigua.

Recorrer todo el centro de Veracruz a pie puede ser toda una odisea, sin embargo, también existe la opción de admirarlo desde el segundo piso del Tranvía Tradicional de la Ciudad de Veracruz, una especie de Turibús pero mucho más folclórico.

Pago 30 pesos y enseguida me reciben con una galleta casera y un pequeño vaso de torito de cacahuate. En el paseo podrá ver el Ayuntamiento, el Faro de Carranza, el Faro de Benito Juárez, el Registro Civil, la Aduana Marítima, la Administración Portuaria del Estado de Veracruz –la cual es iluminada con luces de colores en la noche-, el edificio de Correos, la antigua estación de ferrocarril, la Plaza de las Artesanías y el Baluarte de Santiago el Polvorín.

Para la noche opto por algo relajado: escuchar al aire libre en el zócalo a la Orquesta Sinfónica del Estado de Veracruz interpretar los más clásicos sones jarochos, y después un café con leche bronca y una concha con nata en el Gran Café de la Parroquia, un sitio emblemático del puerto veracruzano, al cual han asistido multiplicidad de gobernantes mexicanos y extranjeros, y artistas de la talla de María Félix y Agustín Lara.

Si bien dicen que las playas de Veracruz no son las más bellas de México, la de Boca del Río, a sólo 15 kilómetros del centro de la ciudad, es una de las mejores –además de Chachalacas.

Para poder observar y disfrutar de unas aguas más limpias, puede tomar un bote a la Isla de Sacrificios, ubicada al frente del puerto de Veracruz. El buceo, el snorkel o el kayakismo son actividades que podrá realizar en esta isla que resguarda buena parte del Parque Marino Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano.

¿Le interesa conocer de primera mano las especies que habitan las aguas veracruzanas? Entonces el Acuario de Veracruz, con la pecera de agua salada más grande de toda América Latina, es el lugar correcto para usted.

Me despido de Veracruz con unos camarones al mojo de ajo y un arroz a la tumbada en uno de los restaurantes de la laguna de Mandinga, en Boca del Río. El ir y venir de los meseros es acompañado por el zapateado de una bella jarocha y de un conjunto de músicos que entonan con la guitarra y el arpa el son de “La Bruja”.

¿Que si quiero mi propio son?, me preguntan los músicos. Acepto. ¿Quién no querría una composición musical que hable sobre la belleza de su mirada, los coquetos lentes que la cubren y una sonrisilla traviesa?

Mayra Zepeda

RECUADRITO

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Para ser una exitosa realidad, el cuádruple play tendría que desafiar la inercia de un mercado en el que más de 70 millones de celulares se conectan con servicios prepagados. De no ser así, la factura única para cuatro servicios podría esfumarse.

Hasta hace poco muchos consumidores se sentaban frente al escritorio a revisar los estados de cuenta de los diferentes servicios que contrataba: televisión de paga, telefonía móvil, fija e internet. Recibos y recibos en sus manos engrosaban la lista de pagos pendientes. Esa era su única opción.

Sin embargo, el tiempo pasa, la tecnología avanza y las cosas cambian. Hoy, gracias a la digitalización y a la integración de servicios en la red de un mismo proveedor nace el llamado cuádruple play que promete hacer más sencilla la recepción y el pago de los servicios de voz, datos, video y telefonía móvil.

En México, como en casi todos los mercados del mundo, las empresas de telecomunicaciones a nivel mundial están apostando por la convergencia, es decir, al aprovechamiento de sus recursos para aliarse con otras compañías y poder ofrecer una mayor gama de servicios a los consumidores, con el objetivo de generar fidelidad reduciendo costos y precios.

Sin embargo, algunos analistas advierten que, al menos en una primera etapa, el ansiado y disputado cuádruple play no sería tan aceptado en el mercado mexicano.

La consultoría Signals Telecom Consulting considera que “los usuarios móviles no serán atraídos por paquetes de servicios, dado que en el mercado mexicano el principal esquema de uso es el prepago”, y anticipa que el cuádruple play no tendrá la misma aceptación y adopción que el triple play –internet, telefonía y televisión de paga.

El cuádruple play, por ello, deberá apostar a que los consumidores encuentren tan irresistibles los paquetes que los lleven a abandonar el cómodo esquema del prepago. Sin duda, todo un desafío en un mercado como el mexicano en donde más de 70 millones de dispositivos móviles funcionan a través de tarjetas pre pagadas.

Lo que es innegable es que la revolución tecnológica ya comenzó en México y no va a cesar. Como dice Ernesto Piedras de The Competitive Intelligence Unit: “la revolución en telecomunicaciones no tiene un botón de parar ni de reversa.”

En esta carrera, Televisa y Nextel anunciaron que, de obtener las concesiones para las frecuencias que permiten ofrecer servicios de Tercera Generación (3G), – que no es otra cosa que un dispositivo capaz de recibir y enviar videos, audio e imagen de la más alta calidad – unirían fuerzas para participar en este nuevo mercado. La productora más grande de contenidos en español a nivel mundial adquirió 30 por ciento de las acciones de Nextel México –compañía de telefonía móvil controlada por NII Holdings- por 1,440 millones de dólares. Sin embargo, Televisa también advirtió que la operación dependía de obtener las concesiones para 3G. Nextel, sin embargo, parece ser el socio ideal para potencializar la capacidad de compra de contenidos que se reciben a través de dispositivos móviles.

Los números sobre los ingresos de la subsidiaria de NII Holdings son claros. De todas las compañías de telefonía móvil que operan en México, dice la consultoría de The Competitive Intelligence Unit, Nextel tiene el mayor promedio de ingresos por usuario (ARPU) -de 727 pesos- a pesar de tener una base de suscriptores reducida.

“Existen sinergias significativas entre los servicios móviles de Nextel México y nuestra extensa base de suscriptores de televisión de paga. Con esta asociación podremos ofrecer a nuestros clientes la primera oferta cuádruple play en México, sentando las bases de una estrategia de medios y telecomunicaciones exitosa e integrada”, dijo Emilio Azcárraga Jean, Director General de Grupo Televisa.

Las sinergias, sin embargo, no se limitarán al intercambio de la selecta base de clientes de Televisa y Nextel. En su portafolio, la televisora cuenta con otras actividades, negocios y activos que le permitirán a Nextel México contar con plataformas de publicidad y estrategias de mercadeo incomparables, según Azcárraga Jean.

La alianza Televisa-Nextel se da en un contexto en el cual el sector de las telecomunicaciones en México creció 6.3% en 2009, en comparación con 2008. Además, obtuvo ingresos por 385,350 millones de pesos, a pesar de la recesión económica.

De hecho, el segmento de telefonía móvil capturó la mayor parte de los ingresos del sector con 53.2% de participación, lo que significa que es el rubro más importante de las telecomunicaciones en México.

Aunque diversas fuentes han manejado que la alianza Televisa-Nextel será la primera en ofrecer el cuádruple play en México, lo cierto es que desde finales de 2007 la empresa Maxcom comenzó a prestar los servicios empaquetados de internet, telefonía fija, móvil y televisión de paga en la ciudad de Puebla. Fue así como Maxcom confirmó el gran potencial de esta fórmula.

En el primer trimestre de 2008 el cuádruple play impulsó los ingresos de Maxcom, compañía que, en ese entonces, llegó a registrar una utilidad neta de 8 millones de pesos en comparación con la pérdida de 18 millones de pesos registrada durante el mismo periodo pero de 2007.

“Maxcom fue la primera oferta de cuádruple play, aunque sólo en Puebla, y ahora la oferta de Televisa será a nivel nacional. Lo cierto es que Televisa y Nextel deberán pensar en una buena oferta comercial para atraer un mercado masivo, pues hasta hoy el nicho de Nextel es para clase media alta”, explicó a los medios José Manuel Mercado, analista de Frost&Sullivan.

“Con Maxcom sucede algo extraño. Algunas veces han sido los primeros en ofrecer un servicio, el ADSL es un caso, pero por alguna razón no logran que tenga éxito comercial. Funcionó con su internet, ahora funciona con su cuádruple play pero no lo han hecho exitoso”, dice en entrevista con Fortuna, Ernesto Piedras, director general de The Competitive Intelligence Unit.

El cuádruple play no sólo es un gran negocio para los jugadores en el mercado, también tiene repercusiones directas en la facturación individual de los consumidores con repercusiones sociales. Según The Competitive Intelligence Unit, en los países en que se han consolidado los servicios de telecomunicaciones – impulsados en gran medida por los paquetes integrados en una sola red – se ha generado mayor bienestar para la sociedad: economías de empaquetamiento con descuentos de 40 a 45%; integración de múltiples servicios; mayor cobertura de los servicios convergentes; factura integrada, y trato con un solo proveedor.

“En Estados Unidos están pagando unos 80 dólares por internet de banda ancha de entre 7 y 11 megas, es decir, entre 7 y 11 veces más de la que tenemos aquí en México; por una oferta de canales tres veces superior a lo que te ofrecen las empresas de televisión restringida aquí; te ofrecen dos o tres líneas celulares con uso irrestricto a todo el territorio nacional, es decir, la larga distancia ya no existe. Es decir, te ofrecen cuádruple play por 80 dólares. No tengo el cálculo exacto, pero el mismo paquete en México te costará fácilmente el doble. Simplemente el paquete completo de triple play te está costando alrededor de 1,000 pesos”, dice Piedras.

Negocio internacional

A pesar de que la alianza Televisa-Nextel para ofrecer el servicio cuádruple play a los consumidores mexicanos fue anunciada con bombo y platillo, en realidad la única empresa que hasta el momento lo ofrece es Maxcom.

“En la consolidación del cuádruple play en México intervienen factores como la baja penetración de la televisión de paga en los hogares y la falta de disponibilidad de espectro radioeléctrico, lo cual puede mejorar una vez que se realice la licitación de frecuencias pendiente”, dijo Carlos Blanco, director de Investigación de Mercados de la consultora Signals Telecom Consulting.

En España, por ejemplo, existen cinco compañías autorizadas para brindar cuádruple play -Telefónica, Vodafone, Jazztel, ONO y Orange- y la competencia aún no termina.

“España está en una región de vanguardia tecnológica y de adopción de servicios. La consolidación de empresas, la convergencia tecnológica se materializó en Europa desde hace varios años”, dice Ernesto Piedras, quien además destaca que la elevada competencia, un marco regulatorio alineado y un poder adquisitivo alto facilitó la adopción de estos procesos. “Las sociedades españolas, las europeas en general, son sociedades con un PIB per cápita seis veces superior al que tenemos en México.”

En América Latina ya existen compañías que ofrecen servicios de cuádruple play a los consumidores. En Brasil está Telefónica de Sao Paulo y Oi; en Puerto Rico, Telephone; en Perú, Telefónica, y CTC Telefónica y MoviStar en Chile.

A Ernesto Piedras le llama la atención el caso de Brasil, un país con un PIB per cápita semejante al de México con una distribución del ingreso también parecida, pero con un escenario competitivo mucho más equilibrado.

“Las empresas de telecomunicaciones allá tienen un escenario más competitivo porque la privatización la hicieron diferente. Partieron regionalmente el antiguo monopolio gubernamental, mientras que aquí privatizamos un operador que sigue teniendo el 87% del mercado, es decir, nueve de cada diez líneas. México arrancó más lento y hemos avanzado así, más lento”, considera el consultor.

Telmex ha buscado acceder al mercado del triple play en nuestro país, pero debido a las restricciones de su título de concesión que le impiden ofrecer servicios de video, permanece atada de manos mientras sus competidores avanzan.

¿Qué ha pasado en otros países cuando se presenta una situación de este tipo? Ernesto Piedras explica que eventualmente el operador dominante termina por obtener el permiso. Esto ha sucedido en países europeos, en Estados Unidos y en Canadá.

Sin embargo, dice Piedras, se trata de países en donde ya existe una competencia madura. “Los operadores tienen 35 por ciento del mercado, no 87. Si volteamos a ver a algunos países europeos, EU, Canadá, y algunos de Sudamérica como Chile, Colombia, Argentina o Brasil, no encontramos mercados con 87 por ciento de concentración”.

El Director de The Competitive Intelligence Unit cree que las autoridades en México están siguiendo una trayectoria de acotar a Telmex. Si la empresa del hombre más rico del mundo, Carlos Slim Helú, entrara al mercado del triple play primero y después al del cuádruple play tal como está hoy, se comería al mercado completamente, dice Piedras. “Estos mercados tienden muy fácilmente a la concentración absoluta.”

México, ¿listo para el cuádruple play?

Al parecer el mundo ya está listo para el empaquetamiento de servicios. Los usuarios de las telecomunicaciones cada vez somos más y más convergentes y exigimos más y mejores servicios.

Para Ernesto Piedras México ya está listo para el cuádruple play y para que sus consumidores reciban un comprobante por cuatro servicios.

¿Qué parte de la oferta está lista? “La fabricación de equipos y los operadores de telecomunicaciones. Los que no han estado listos son los encargados de la regulación”.

Piedras afirma que es importante la participación de la inversión extranjera en este sector, porque entonces empresas como Nextel o la española Telefónica podrían invertir en una empresa fija y aliarse con cableros para poder brindar el cuádruple play a los consumidores mexicanos.

La moneda está en el aire y, a pesar de la presencia de Maxcom, quien pegue primero en las grandes ligas del cuádruple play, lo hará dos veces.

*La alianza Televisa-Nextel no será la primera en ofrecer cuádruple play en México, como lo anuncian. Hace casi tres años, el primer jugador fue Maxcom.

*El segmento de telefonía móvil es el más importante de las telecomunicaciones en México con el 53.2% de participación.

*”Si Telmex entrara al cuádruple play como está hoy, se comería por completo al mercado”

Hay marcas que no sólo hablan de preservar la belleza del cuerpo y rostro con activos naturales; también hablan del cuidado del medioambiente a través de sus productos.

Al abrir un frasco se desatan diversos mundos olfativos: coco, vainilla, arándanos, miel, verbena, naranja, mango, lavanda, rosas, bergamota, jazmín, almizcle, uvas, cáñamo, sales de mar…Inspire profundo.

Los aromas que percibe no sólo se transforman en sensaciones olfativas, también lo hacen en emociones, estados de ánimo.

Con los años, los aceites esenciales extraídos de plantas, flores y frutos se han convertido en la opción más perseguida por las personas que buscan beneficios extra en el cuidado de su piel y cabello, beneficios relacionados al bienestar corporal general y, lo más novedoso, al del medioambiente.

No es un secreto que los productos hechos con base en activos naturales tienen efectos maravillosos en la piel del cuerpo y rostro, y en el cabello. Civilizaciones antiguas como la egipcia, la china, la hindú, la griega y las mesoamericanas, los utilizaron desde tiempos ancestrales como una opción medicinal y de belleza.

Lo que se ha convertido en novedad actualmente es el esfuerzo de las empresas que manejan este tipo de productos por conservar e impactar de menor manera al medioambiente, a través de políticas de responsabilidad social que incluyen el reciclaje de envases, alianzas con comunidades para la extracción de los aceites y planes de reforestación.

Marcas como Natura, The Body Shop, L´Occitane y Crabtree & Evelyn se encargan de exaltar el bienestar de hombres y mujeres, sin dejar atrás el compromiso que, saben, tienen con el mundo.

El olfato es el sentido exquisito por naturaleza. ¿Se ha preguntado qué sucede cuando huele un aroma y éste le inspira sensaciones ya sea de tranquilidad, hambre, frescura, energía, o por el contrario, de insatisfacción?

Cuando huele su crema de coco, por ejemplo, el aroma se transforma en señales químicas que viajan hasta el cerebro, donde se procesan y se reconocen. Es después de ese proceso –mismo que ocurre en milésimas de segundos-, que usted se da cuenta a qué huele la crema.

Con el reconocimiento de los olores, viene la asociación, es decir, la relación muy personal que usted hace entre los aromas y las situaciones o circunstancias de la vida.

Ahora imagine la conjunción de esta función biológica del olfato y la acción de frotar en su cuerpo productos deliciosamente olorosos. ¿El resultado? La estimulación de serotoninas, los neurotransmisores encargados de llevarlo a un estado de bienestar.

Si se hace adicto a comprar estos productos naturales, ya tiene un culpable: su cerebro.

Los aromas de Brasil

Brasil huele a castaña, a maracuyá, a pitanga, a andiroba, a esencias frescas, amaderadas y cítricas que brindan un estado de relajación y energía al mismo tiempo.

La línea EKOS de Natura, empresa brasileña que lleva 40 años en el mercado en América Latina y cuatro en el mexicano, utiliza los activos de la biodiversidad brasileña para la elaboración de cremas, exfoliantes, jabones, champús, mantecas, mascarillas y acondicionadores.

Esta compañía dejó atrás la utilización de grasas animales, minerales y sintéticas y las sustituyó por materia prima vegetal renovable, como el alcohol vegetal orgánico. Además, en 2006 erradicó por completo las pruebas cosméticas en animales y fue una de las primeras empresas en el continente en lanzar repuestos para sus productos.

La castaña, fruto del que se aprovechan las semillas, manteca y la leche, es rica en vitaminas y minerales y su aceite es buen hidratante, por lo que es recomendada para pieles secas. Las semillas del cacao también son ideales para reparar pieles sedientas.

Por su parte, la maracuyá o passiflora es rica en vitaminas A, C, sales minerales y fibras que le brindarán emoliencia, suavidad y frescura a toda su piel.

La línea EKOS también maneja otros ingredientes naturales como el cupuaçu, la pitanga, el buriti y la guaraná, que prometen un baño refrescante, alegre y tropical, con la seguridad de que su piel quedará increíblemente suave por la riqueza de ácidos grasos que contienen.

Asimismo, los productos para el cuidado diario de la piel y el cabello están aderezados con proteínas de arroz, hidratantes hasta por 24 horas continuas.

¿Brasil es exótico? Por supuesto, y más si sus olores vienen acompañados de frutas rojas, canela, miel, cereales, menta, jengibre, durazno y macadamia.

Alrededor del mundo

Los aromas de los campos de América, Asia, Europa y África se conjugan en un lugar: The body shop, la tienda de origen inglés que ya cuenta con un portafolio de más de 2,000 productos provenientes de cuatro de los continentes del mundo.

Uno de los mayores distintivos de los establecimientos de esta marca es el aroma. Camine frente a la tienda y verá de lo que le hablo. Inmediatamente podrá distinguir el olor de la crema de naranja y mango, una de las más vendidas en 2009 debido a su frescura, o de las esencias de arándanos, la especialidad navideña.

Además de la filosofía de respeto al medio ambiente, The body shop busca defender el comercio justo, los derechos humanos y la protección de los animales.

Esta compañía inglesa también forma lazos estrechos con comunidades de cuatro de los continentes para obtener las esencias de una manera muy natural, sin maltratar el medioambiente ni agobiar las costumbres de los nativos.

El exotismo también corre por las venas de The body shop con productos y esencias con activos de rosa de marruecos, flor de cerezo japonés, moringa, karité –un éxito en cuanto a hidratación se refiere-, ylang-ylang, cáñamo, amlika, un extraño fruto de la India, y muchas concentraciones más.

Las mezclas súper exóticas que maneja la tienda, también están destinadas para la gente que busca crear un ambiente de spa en su domicilio. Calma absoluta, energía total, sueño profundo, desintoxicación pura o masajes, son las opciones. Lo único que usted debe hacer es decidir en que mood se encuentra.

Bienvenue a la France

De la región francesa de Provenza llegan los activos naturales de L´Occitane, una marca muy europea que le rinde culto a la siempreviva, al enebro, a las rosas y a la verbena.

Los productos naturales que maneja esta marca están formulados según los principios de la fitoterapia, es decir, del estudio de la utilización de las plantas con finalidad terapéutica, y todos son de la región mediterránea.

Sin embargo, hay una excepción: el karité. L´Occitane tiene un acuerdo con los habitantes de Burkina Faso -una región africana donde abunda el árbol del karité-, el cual consiste en comprarles directamente el activo natural y en crear un fondo económico para la construcción de escuelas.

El karité es considerado en Burkina Faso como un tesoro, el cual mujeres, hombres y niños aprovechan para cuidar su rostro de las inclementes condiciones climáticas de la región.

Sensuales son los aromas del arroz rojo, de la mezcla de almendra y manzana, lavanda, flores de cerezo, té verde y rosas, activos naturales fenomenales para el combate a la resequedad y falta de luminosidad en la piel.

El activo natural estrella de L´Occitane, y por ello el más vendido –hombres y mujeres lo adquieren por igual-, es la verbena, la flor reconocida por sus propiedades curativas para el insomnio y el dolor.

Con tres frascos de verbena (una crema, una esencia y una leche fría) prepárese para renovar su piel en tan sólo un par de semanas.

Es hora de tomar un buen baño caliente e inmediatamente disfrutar el ritual de “encremarse” de verbena.

Tal vez sea hora de que piense en modificar algunos hábitos de compra en cuanto a productos para el cuidado físico se refiere. El mantenimiento de nuestra belleza ya no está peleado con el cuidado al medioambiente.

El ABC de las esencias masculinas

Los hombres ya no tienen por qué utilizar productos con químicos que se encargan únicamente de maltratar su piel, pero tampoco les inspira frotarse el cuerpo y el rostro con productos de olores femeninos como la vainilla, las fresas o las rosas.

Señores, ¡las esencias naturales con toques masculinos existen!

La andiroba tiene unas semillas de las cuales se extrae un aceite que ayuda a aliviar algunos problemas de la piel, mala circulación y funciona como antiinflamatorio. Su fragancia es fuerte, masculina y penetrante, mientras que los aceites esenciales de candeia y de café verde, mismos que tienen propiedades que previenen la irritación, son ideales para utilizarlos después de la rutina cotidiana del rasurado. (Natura)

La línea especial de hombre de The body shop, con una presentación sumamente masculina, contiene raíz de maca, creatina, nuez de Brasil, aceite de semilla de sésamo, soya, aloe vera y extracto de boswellia.

Si usted es un poco más gourmet, elija L´Occitane, que maneja productos con lavanda, romero, cítricos, hierbas secas, anís y maderas; o Crabtree & Evelyn, distinguida por sus masculinos usos del bambú verde, sándalo, manzana y vetiver, con glicerina y vitamina E

GRZEGORZ W. KOLODKO, ex Ministro de Finanzas de Polonia

“Las economías de Europa del Este se están latinizando por la falta de instituciones fuertes”

¿Qué sucedió con Polonia tras la caída del Muro de Berlín en términos económicos?

Polonia tuvo que moverse de manera pacífica hacia una economía compatible con el sistema capitalista, nos vimos obligados a abrirnos al mercado, a transformar nuestro sistema socialista, también debido a presiones por parte de Estados Unidos. Esto hizo a la globalización un fenómeno realmente global.

En Europa Central, Polonia era un mercado tan importante como lo es México en América Latina, aunque a nivel mundial no sea tan relevante. Nuestra contribución para el mundo es sólo del 1%; tenemos una población de 38 millones de personas, lo que significa 0.55% de la humanidad total.

La caída del Muro cambió al mundo de una manera inimaginable y desató una serie de reformas en la parte central y oriental de Europa.

Aunque hemos perdido seis puntos porcentuales de crecimiento, al pasar de 7% en años anteriores a 1% actual, Polonia es el único país de la Unión Europea y miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) que en tiempos de crisis ha registrado números positivos en crecimiento.

Con la actual crisis mundial lo que se necesita es una transformación económica estructural, donde se realicen modificaciones profundas a las instituciones y continúe la apertura de mercado.

¿México y Polonia comparten características políticas o económicas?

De un tiempo para acá ya se está hablando de una “latinización” de la economía de los países de Europa del Este, esto por la falta de instituciones fuertes, principalmente, como sucede en México y Argentina, por ejemplo.

Polonia, como México, también es un país emergente, con problemas de exclusión social, pérdida de empleos y aumento en la migración (en los últimos años, 1.8 millones de personas han salido del país hacia otras regiones de la Unión Europea).

¿El Consenso de Washington está muerto?

Creo que el Consenso de Washington como tal está muerto, sin embargo, el neoliberalismo no está muerto. Pero si no les gusta el neoliberalismo entonces ¿qué? ¿El socialismo de Hugo Chávez en Venezuela, el de Putin en Rusia? Lo que debemos concentrarnos es en lo que sigue.

¿Qué alianzas económicas y empresariales pueden tener México y Polonia?, ¿cuáles son los sectores de cooperación entre ambos países?

El potencial de inversión que México tiene con Polonia y viceversa es muy grande. Buscamos que la cooperación entre ambos países gire en torno de la infraestructura, lo social y la tecnología.

Polonia exporta a México partes automotrices, maquinaria pesada, partes electrónicas y gluten, por ejemplo; e importa, principalmente, partes telefónicas y automotrices.

Nuestro país tiene que ofrecerle a México dulces, ingredientes y condimentos, bebidas y cuero; y México tiene que ofrecerle a Polonia comida, salsas, tequila.

Asimismo, estamos viendo la posibilidad de cooperar con México en el sector de energía, en cuanto a la innovación de tecnologías de producción y distribución de la misma.

¿Cuáles son sus proyecciones en cuanto a la expansión de la Unión Europea?

Ya hay un síndrome que yo llamaría Efecto de Expansión, porque desde 1995 la UE comenzó a expandirse con la adición de Finlandia, Dinamarca y Austria, economías institucionalizadas, avanzadas y sofisticadas económicamente.

El proceso de expansión no ha terminado. Yo creo que dentro de dos o tres años, Croacia será el miembro número 28.

La tendencia tanto en Europa del Este como en Europa Central es favorable para la expansión de la UE. Nadie está en contra de que traigamos a la Unión a los países bálticos.

Sin embargo, hay otro pensamiento sobre Bulgaria, ya que es un país que tiene muchos problemas de migración, instituciones débiles, mucha burocracia, crimen organizado. Países como estos tienen que hacer un poco más para ser completamente compatibles con la Europa Central.

En diez años yo creo que tendremos en la UE a todas las naciones que nacieron de la ex Yugoslavia, no sólo Croacia, sino Bosnia Herzegovina, Montenegro, Serbia, Macedonia y Kosovo. Tal vez después de eso el proceso de expansión se detenga por un tiempo.

Respecto a Turquía, también podría ser aceptada dentro de la UE en diez años. Muchos dicen que la UE no quiere a Turquía por ser un país musulmán; otros dicen que la Unión tiene que probar al mundo que el ser musulmán no es un factor de discriminación, que sí podemos trabajar juntos.

Tal vez para el 2020, Ucrania podría unirse a la UE. También otras naciones de Europa del Este podrían hacerlo, como Bielorrusia y Moldova.

En mi próximo libro, que será publicado este año en inglés, hago una proyección. Dentro de 50 años la zona del Lexi, es decir, Bulgaria, Turquía, Rumania, Rusia, Georgia y hasta algunas naciones de África del Norte como Marruecos, Túnez y Argelia, se unirán a la UE como miembros completos o como miembros asociados. Hace unos años, para Polonia era sólo una fantasía imaginar que podía ser parte de la UE, pero las cosas cambian en el futuro.

GRZEGORZ W. KOLODKO, economista y experto en políticas de desarrollo y transición, es uno de los artífices de las reformas económicas de Polonia del socialismo al capitalismo. Durante su periodo en el Ministerio de Finanzas (1994-1997), Polonia se convirtió en miembro de la OCDE.

La guerra apenas empieza

Con un nuevo competidor en el barrio –Zeebo en alianza con Telcel–, durante 2010 los gigantes estadunidenses y japoneses del negocio de los juegos de video verán cómo la lealtad de sus consumidores se pone a prueba luego de que durante años impusieron las reglas del juego

Apenas unos meses atrás había adquirido una flamante consola de videojuegos Wii de Nintendo en poco más de 5 mil pesos. Aquella tarde de un sábado de junio su pequeño hijo, hipnotizado por el aparato, no le permitió desistir de la compra para celebrar su cumpleaños. ¡Pero eran 5 mil pesos! El empleado de la tienda adivinó el dilema de la mujer y con una sonrisa le dijo: “Con tarjeta de crédito, usted puede comprar la consola a 12 meses sin intereses”.

Es diciembre y han pasado ya siete meses desde aquella adquisición a pagos. Ahora, en una de esas flamantes tiendas instaladas por toda la ciudad de México (Game Planet, Gamers, entre otras), en donde sólo se venden equipos y cientos de juegos de cartuchos para consolas de las marcas Nintendo, Playstation o Wii, la mujer descubre la misma videoconsola portátil en sólo 3 mil 490 pesos. A ella le restan cinco meses de deuda, claro sin intereses.

¿Qué sucedió en el mercado mexicano de los videojuegos en plena época navideña, en el mejor momento de las ventas anuales? ¿Fue la crisis y la caída en ventas la que obligó a un ajuste de precios de 40 por ciento0 en un mercado en plena consolidación?

Los expertos en esta industria, que en México y en plena crisis está creciendo más que el cine y muchas otras áreas de la industria del entretenimiento, coinciden en varios factores de esta tendencia que, por primera vez, está beneficiando a consumidores leales y devotos: los ajustes en el tipo de cambio que a partir de octubre de 2008 elevaron los costos de estos productos de importación en casi 40 por ciento o la relativa caída en ventas durante 2008. Puede ser. Sin embargo, detrás de la guerra de precios se escribe otra historia: la competencia de un cuarto jugador, el señor Carlos Slim, que en asociación con la marca Zeebo podría poner en riesgo las buenas intenciones de las compañías que por años han controlado el mercado de los videojuegos, siempre con precios altos.

Así, como en los buenos oligopolios, aunque la Comisión Federal de Competencia no tiene abierto ningún expediente, los gigantes estadunidenses de los videogames –Microsoft (XBox), Sony (PlayStation) y Nintendo (Wii y su versión DS para consolas portátiles)– competirán en el mercado mexicano –el cuarto del mundo por el nivel de su facturación con más de 3 millones de consolas– contra la alianza Zeebo-Telcel, que busca conquistar a la clase C que durante años buscó, sin éxito, adquirir una de las costosas videoconsolas para juegos de video que distribuyen las tres grandes de la industria.

Y aunque, por separado, los representantes en México de Microsoft, Sony y Nintendo niegan que Zeebo les haga sombra en un mercado que han controlado a pesar de la presencia, cada vez más importante, de la piratería de sus productos, la fórmula Slim-Tectoy y Qualcomm –las compañías que controlan Zeebo– podría cambiar las reglas del juego.

Se trata, sin embargo, de una historia que aún está por escribirse, en donde, como en los buenos títulos –así llaman los gamers a las zagas de aventuras que se desarrollan a través de video pantallas–, los obstáculos y niveles no serán fácilmente superables.

Zeebo pareciera no estar interesado en alentar la ira de sus competidores con más experiencia y tiempo en el mercado mexicano. Asegura que, bajo ninguna circunstancia, se considera un fuerte competidor para las otras consolas. Sus directivos insisten en que su público objetivo, su target, simplemente es gente que no ha podido comprar las consolas caras. Además, el producto está destinado para niños de cinco a 13 años, con juegos dirigidos al aprendizaje, mientras sus competidores apuestan por videojuegos cuyos diseños y propuesta de entretenimiento avanzan hacia contenidos cada vez más extremos que atraen a adolescentes, pero también a jóvenes ejecutivos con alto poder adquisitivo.

Ni PlayStation ni Xbox, dicen de manera oficial sus ejecutivos, están preocupados por la llegada del brasileño Zeebo porque, afirman, esta empresa está buscando llegar a otro mercado, un mercado de gente con bajos recursos. ¿Entonces por qué acceden a bajar sus precios y a iniciar una contra ofensiva clara de sus mercados?

El efecto Zeebo

En Nintendo, aunque sus ejecutivo no accedieron a dar una entrevista formal, uno de sus más importantes distribuidores reconoció que a Zeebo sí se le observa como un competidor importante, pero por la fórmula de negocios que lo acompaña y, sobre todo, por la influencia de su socio tecnólogo en el mercado: Telcel, que busca aprovechar la capacidad de su red para potenciar un negocio claramente ligado a la venta de contenidos y los juegos en línea son una gran opción. Si bien por ahora lo hará a través de consolas que se venderán a través de la red de tiendas como Soriana o Elektra, no se descarta en un futuro la recepción de juegos mucho más sofisticados a través de dispositivos móviles.

El servicio de internet que ofrece Zeebo está proporcionado por la compañía Telcel, es decir, cada Zeebo tiene un pequeño módem de esta compañía. Las tarjetas de “tiempo aire de internet” también son propiedad de Telcel, y sólo se utilizan cuando se quiere bajar juegos, no para jugar propiamente.

Es un hecho, por lo tanto, que los videojuegos llegaron para quedarse en México y lo hacen a todo vapor. Si bien a nivel mundial el mercado para estos productos ha crecido de manera importante con tasas anuales de 7 por ciento, en México la dinámica supera el 9 por ciento, justo cuando la economía caerá más de 9 por ciento. Es la magia de una industria de entretenimiento dominada por la mercadotecnia, las tendencias aspiracionales y la integración a círculos sociales para millones de niños y jóvenes; aunque tampoco los adultos se escapan a sus encantos.

Esta industria, dice la consultoría The Competitive Intelligence Unit (CIU), representa cada vez un mercado más jugoso al haber obtenido a nivel mundial ventas estimadas por 47 mil millones de dólares en 2008. México, dicen los expertos en CIU, no es la excepción, con 820 millones de dólares al cierre del año pasado.

Sólo precaución

En México, el rey del mercado es Xbox de Microsoft y su estrategia para el próximo año también devela un tufo de temor por Zeebo. Ahora, la estrategia de Xbox con conceptos como Guitar Hero –una especie de karaoke interactivo– es llegar al segmento que califican como mercado causal además del ya conquistado hardcore gamer, el de los expertos y exigentes seguidores de títulos como Halo 3 y Gears of War. De esta forma, Xbox tiene bajo la manga el llamado Proyecto Natal, con el pretende atraer un mercado de consumidores mucho más amplio. Aunque tienen estrategias de precios accesibles, aún siguen siendo muy altos, un momento que aprovechará Zeebo con consolas fijas cuyo valor no rebasa 2 mil pesos. Algo nunca visto.

Ése es el mercado. En México, aun cuando el ingreso promedio fue de 12 mil pesos por hogar, una encuesta realizada por CIU reveló que el 59 por ciento de los mexicanos censados estuvo dispuesto a gastar entre 2 mil y 4 mil pesos por una consola de videojuegos.

Por eso, PlayStation, el único que acepta haber bajado el precio de sus costosas consolas (más de 7 mil pesos), apuesta por la tecnología y por la interconectividad, pero también suspira por un mayor número de seguidores en un países donde el 60 por ciento de su población se considera pobre, pero que anhela ingresar al mundo de los videojuegos.

PlayStation, el rey de las consolas a nivel mundial, también está buscando llegar al público casual gamer, con consolas de precios muy altos. Sus principales competidores son Xbox, por la amplia base instalada que tiene, y Wii, porque maneja un concepto de videojugar muy novedoso.

Ventas, ventas y más ventas

Pero el negocio en este sector no se limita a la adquisición de consolas. Las ventas residuales son otro ingreso sumamente relevante. El mismo estudio de CIU, uno de los pocos realizados sobre este tema, reveló que una quinta parte de las personas que cuentan con una consola de videojuegos en su hogar es jugadora “intensiva”; es decir, compran va­rios juegos por mes, los usan a diario, generalmente dos horas o más y utilizan la co­nexión a internet, disponible con el aparato. Así, cada 10 jugadores compran al menos un cartucho ca­da tres me­ses, do­tan­­do de ma­yores in­centivos al de­sarrollo de juegos a nivel mundial. Aún más, los ingresos de los fabricantes se han diversificado, para en­contrar una fuente alternativa en el mercado online, ya sea jugando o descargando contenido como música y películas. No obstante, sólo 13 por ciento de los gamers nacionales conectan sus consolas en línea, lo cual es representati­vo de la ba­ja penetración del servicio de banda an­­­cha en el país.

La crisis está dejando oportunidades en el sector de bienes raíces. Así, a pesar de las restricciones de liquidez, éste podría ser el mejor momento para asumir un compromiso de largo plazo

Este año se caracterizó por la cautela de los consumidores en las compras de automóviles, artículos de consumo y, por supuesto, vivienda, el sector más golpeado a nivel mundial –principalmente en Estados Unidos–, derivado de la crisis económica que reveló su peor rostro a finales de 2008.

Y aunque a mitad de 2009 el gobierno federal anunció que esperaba una caída en el sector de 7.1 por ciento, desarrolladores e intermediarios mobiliarios registraron un descenso en ventas de casi 35 por ciento.

Recientemente, el titular de la Comisión Nacional de Vivienda, Ariel Cano, informó que este mes presentaría un breve programa federal para reactivar los créditos puente para la construcción de vivienda –que se han desplomado 60 por ciento–, por lo que también se requeriría un mayor apoyo de la banca comercial.

Por su parte, Softec, la consultora especializada en vivienda, explicó que la construcción de viviendas requiere entre 600 mil y 700 mil millones de pesos al año en créditos puente.

José Castañeda Meléndez, director de Desarrollo de Afiliados de Coldwell Banker, una empresa de bienes raíces dedicada a la intermediación inmobiliaria, afirma que es el mercado de la vivienda de lujo el que ha registrado mayores descensos, ya que constructoras mexicanas como GEO, SARE y Consorcio Ara han continuado con la construcción y venta de sus desarrollos, “lento pero seguro”.

“Definitivamente creo que siempre es un buen momento para hacer una inversión inmobiliaria, y más aún en tiempo de crisis, porque es la única manera de garantizar que tu dinero esté seguro.”

?¿Cómo vivieron México y el mundo el mercado de la vivienda en 2009? ¿Cuál es el estado de este sector en la actualidad?

?En México tenemos la ventaja de que dentro de lo golpeado que estuvo el sector inmobiliario en otros países –Estados Unidos, por ejemplo–, resultamos un poco menos golpeados, en el sentido de los precios, por lo menos. Lo que se cayó aquí fueron las ventas, no se cayó propiamente el precio de los inmuebles más que en un porcentaje bastante marginal.

En Miami, por ejemplo, algunos inmuebles tuvieron una caída de 50 por ciento en su valor. Ahí sí hablamos de bajas en los precios de manera sustancial.

En México fue aproximadamente entre un 10 por ciento y 15 por ciento lo que se pudieron haber caído los precios, a pesar de que las ventas, en promedio, disminuyeron 35 por ciento.

Definitivamente 2009 empezó bien, pero muy rápido nos pegó todo. Parece una aberración hablar de la influenza o que una cuestión de este tipo haya podido golpear o dañar tanto los mercados. En México nos dañó verdaderamente, paró la productividad, paró inversiones; la gente retrasó decisiones, y cuando hablo de eso es porque desde ahí empezó a caer el mercado. Sin embargo, en este último trimestre hemos notado que el sector ya va en ascenso.

?¿Se ha caído el mercado de las hipotecas bancarias?

?Las hipotecas sí se han reducido, aunque todo lo que son créditos de Fovissste e Infonavit están activos, están aplicándose. A nivel residencial medio y de lujo, sí se han registrado mayores caídas. Los bancos con créditos para hipotecas tradicionales y sofoles, más aún, entre 30 por ciento y 60 por ciento.

La gente tiene miedo de comprar una propiedad porque no saben si conservarán su trabajo, y tampoco los bancos han estado tan entusiastas con promover sus productos porque han estado un poco inciertos en cuanto a las modificaciones de los intereses, etcétera. Hace poco, Softec habló de cifras muy específicas, de que los créditos hipotecarios bancarios y las sofoles se habían caído cerca de 60 por ciento y 65 por ciento.

?¿Cuál es el inventario de casas nuevas en el país?

?A pesar de que pensamos que se ha caído mucho la construcción, las inmobiliarias o los constructores bien establecidos siguen adelante con sus proyectos y sus desarrollos. Tal vez algunos se quedaron en el camino, gente que andaba probando en este medio. Actualmente GEO, Consorcio Ara y SARE son las empresas mexicanas que siguen fuertes. Yo sigo viendo sus desarrollos, los seguimos promoviendo en algunas de nuestras oficinas. Esa gente no se detiene, simplemente se va adecuando a las circunstancias del mercado.

?¿Qué oportunidades se observan para 2010?

Se espera un crecimiento de 10 a 15 por ciento, y cuando hablo de crecimiento me refiero a volumen de ventas y no de precios, porque el precio se ve afectado por otros factores, como la ley de la oferta y la demanda, las posibilidades de cuestiones inflacionarias, y ahí no podría predecir un movimiento de los precios; pero en cuanto a la cantidad o al volumen de ventas, sí se espera un incremento Eso es muy positivo, porque además, insisto, nuestro mercado es el primero en caerse, pero también el primero en reponerse. Esto es un buen signo de la economía que va hacia arriba.