El incontestable triunfo electoral del presidente de Bolivia, Evo Morales, el pasado 6 de diciembre, mediante el cual fue reelecto como primer mandatario de su país con más de 62 por ciento –10 puntos porcentuales arriba de la ocasión en que fue electo por primera vez–, merece una seria reflexión sobre el fundamento de este impresionante apoyo masivo del electorado de su país, que contó con más del 90 por ciento de los votantes registrados. Además del triunfo del presidente Morales, su partido obtuvo la mayoría parlamentaria de dos tercios, lo que permitirá la aplicación de las leyes que darán vigor a la Constitución del Estado plurinacional y avanzar en su proceso de desarrollo económico y social.

Como se había mencionado en el artículo de Fortuna, del mes de noviembre de 2009, “Bolivia: balance de una gestión presidencial exitosa”: “Con un crecimiento de 4 por ciento para 2009, el presidente Evo Morales Ayma y su gabinete han hecho de Bolivia un ejemplo de desempeño económico para Latinoamérica”, y afirmamos que “el primer presidente indígena, en más de 180 años de vida republicana de su país, se presentaba como el candidato más favorecido por las encuestas para las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 2009”. Esa colaboración se fundamentó en cifras recientes de la Comisión Económica para la América Latina, el Fondo Monetario Internacional y el informe del mes de agosto de 2007 del Centro de Investigación Económica y de Políticas (CEPR, por sus siglas en inglés) ubicado en Washington, DC.

Ahora, en diciembre de 2009, el CEPR presenta un informe completo sobre la evolución de la economía boliviana en los últimos años, lo cual permite explicar en gran medida el arrollador triunfo electoral del presidente Morales.

La lucha contra los efectos de la crisis mundial

El CEPR afirma que “el crecimiento Boliviano en 2009 es especialmente notable, considerando el tamaño y número de shocks negativos a la economía, incluyendo la disminución de remesas, reducción de inversión directa, revocación de preferencias arancelarias por parte de Estados Unidos, reducción en los precios y mercados de exportación”. El documento abarca también varios de los aspectos políticos a los que se enfrentó el gobierno boliviano en los últimos años, y demuestra que a pesar de ello, se logró el mejor desarrollo económico de la región: “Durante los últimos cuatro años, el gobierno de Morales también enfrentó periodos de inestabilidad política a raíz de movimientos separatistas y líderes que no reconocían la legitimidad del gobierno elegido. Esta situación política tuvo efectos negativos sobre la inversión y causó una pequeña fuga de capital”. El CEPR abunda en que “algunos de estos grupos e individuos usaron violencia, sabotajes económicos y otros métodos ilegales para crear inestabilidad”.

El modelo económico:

Política fiscal. En contraposición a otros gobiernos, como el de México, cuya economía se ha visto devastada por la recesión mundial, el gobierno boliviano aplicó una política fiscal en forma efectiva, lo que le permitió contrarrestar los efectos de la recesión mundial. El documento explica que ello se logró gracias al mayor control del estado boliviano sobre los recursos naturales, lo cual le permitió aumentar sus ingresos considerablemente. Esta decisión de política es probablemente el elemento que más ayudó a evitar los peores efectos de la recesión mundial en relación al resto del mundo, y agrega: “Quizás el factor responsable por el crecimiento de los últimos dos años más importante, a pesar de los impactos económicos negativos, fue un oportuno aumento en gastos públicos de gran escala”. Vale la pena mencionar, agrega el documento, que “esto no hubiera sido posible sin el control que asumió el gobierno sobre la producción e ingresos de gas natural”.

Inflación. Es importante subrayar que el buen desempeño económico de este país se debió en gran parte a su política económica autónoma, alejada de los dictámenes de los organismos financieros internacionales. Veamos: “Cuando la inflación general llegó a 14 por ciento, en marzo de 2008, el gobierno fue presionado para adoptar políticas macroeconómicas contractivas, para retardar el crecimiento económico y así reducir la inflación”. Continuemos: “El Fondo Monetario Internacional abogó por permitir la apreciación del tipo de cambio. Esto también habría retardado el crecimiento económico, a través de su efecto negativo sobre el nivel de exportaciones, para reducir la inflación”. De esta manera “…el gobierno se negó a adoptar políticas que reducirían el crecimiento real y el empleo para bajar la inflación”. En síntesis: “Comprender que la inflación de 2007-2008 era temporal y de origen externo fue de suma importancia para el gobierno. Le permitió adoptar las políticas macroeconómicas correctas a pesar de la considerable presión política (con apoyo de los medios de comunicación), para adoptar políticas para retardar el crecimiento económico, al tiempo que el hemisferio y el mundo se acercaban a una seria recesión”.

Reservas internacionales. Las reservas internacionales crecieron considerablemente; pasaron de 1.8 miles de millones al inicio de 2006 a 8.5 miles de millones en septiembre de 2009. CEPR explica que “como porcentaje de la economía, Bolivia tiene más reservas que China. Por supuesto, fue un beneficio que Bolivia entrara a la recesión mundial con un nivel elevado de reservas. No obstante, en el documento se establece que “la acumulación de reservas extranjeras excesivas representa parte del desafío de desarrollo de Bolivia, que es convertir el superávit comercial recientemente adquirido, basada más que nada en hidrocarburos y otras exportaciones minerales, en inversiones que puedan incrementar la productividad, tanto como los niveles de empleo”.

Deuda pública. El gobierno logró que la deuda de Bolivia a los bancos multilaterales tuviera una reducción del 36.7 por ciento del PIB (Producto Interno Bruto), de 2005-2009. Esto se explica gracias a que “El crecimiento récord del país en los últimos cuatro años también contribuyó a la reducción en deuda, como porcentaje del PIB, y el pequeño incremento en la inflación en 2007-2008 también contribuyó un poco”.

Desarrollo social. El modelo social boliviano es extremadamente interesante para países que, como México, siguen un esquema de sacrificios sociales para la población, tomando como pretexto la crisis mundial. “En los últimos tres años, el gobierno inició varios programas para los Bolivianos más pobres. Estos incluyen subsidios para familias pobres para aumentar la matriculación escolar; la expansión de pensiones públicas para aliviar la pobreza extrema entre los mayores de edad; y más recientemente, subsidios a madres no aseguradas para reducir la mortalidad infantil al expandir la atención prenatal y post natal”. Es por esto que “los datos sobre pobreza y pobreza extrema demuestran una aparente reducción en la desigualdad de 2005 a 2007, el coeficiente Gini bajó de 60.2 a 56.3” puntos.

Pobreza y desigualdad. El centro apunta que “entre los servicios para los hogares, el incremento más grande ocurre en electricidad, cuya cobertura aumentó casi 12 puntos porcentuales, de 68.3 a 80 por ciento de familias. El acceso a sistemas de alcantarillado también amplió su cobertura de 45.9 a 50.8 por ciento de familias; el acceso al agua potable sólo subió levemente”.

Como puede apreciarse, el triunfo del presidente Morales significa la ratificación de su política económica y social por parte del electorado de su país, pues gracias a sus alcances, Bolivia ha obtenido el mayor crecimiento de las últimas tres décadas y ha logrado contrarrestar los impactos negativos de la recesión mundial.

* Doctor en derecho de la cooperación internacional por la Universidad de Toulouse I, Francia

Con un crecimiento de 4 por ciento para 2009, el presidente Evo Morales Ayma y su gabinete han hecho de Bolivia un ejemplo de desempeño económico para Latinoamérica. En consecuencia, con ese triunfo incontestable, el primer presidente indígena en más de 180 años de vida republicana de su país se presenta como el candidato más favorecido por las encuestas para las elecciones presidenciales que tendrán lugar el 6 de diciembre próximo.

Por su parte, en torno al desempeño de la economía boliviana, el Fondo Monetario Internacional (FMI) señala en su página de internet que conseguirá un superávit en su balanza de pagos del 1.1 por ciento del Producto Interno (PIB) en 2009, mismo que aumentará hasta el 1.3 por ciento en 2010. Con este bagaje, aunado a un intenso ejercicio democrático (un referendo ratificatorio en el que obtuvo 67 por ciento y una nueva constitución en la que el país se define como Estado plurinacional, promulgada en febrero de 2009), es probable que el presidente Morales alcance más del 60 por ciento de los votos en la próxima contienda presidencial.

Miembro de la nación indígena aymara, Evo Morales inició su gestión presidencial el 22 de enero de 2006, y la evolución favorable de las variables económicas de su país ha sido reconocida a lo largo de este periodo por organismos especializados públicos y privados. Bolivia ya no es a los ojos del mundo el ejemplo de una nación olvidada.

El proceso de crecimiento 2006-2007

El Centro de Investigación Económica y de Políticas (CEPR, por sus siglas en inglés) ubicado en Washington, DC, publicó en su informe de agosto de 2007 el notorio avance de los principales indicadores de la economía boliviana, entre ellos el crecimiento del PIB que para 2006 fue de 4.6 por ciento. En el documento se establece que “el sector manufacturero fue uno de los de mayor crecimiento, con una variación de 8.1 por ciento”, y “la construcción –incluyendo obras públicas– también repuntó, al crecer a un ritmo de 4.5 por ciento en 2006”. El CEPR subrayó también la situación favorable de las finanzas públicas, balanza de pagos y reservas internacionales que ya para ese año representaban 32 por ciento del PIB. Aunado a ello, la deuda externa pública total de Bolivia sólo significaba cerca del 16 por ciento del PIB; nivel bastante aceptable de endeudamiento externo.

Por otro lado, el informe da cuenta de las medidas del gobierno de Evo Morales para mejorar la situación de la población en general; entre ellas, el programa nacional de alfabetismo, que contaba ya con 172 mil 314 graduados y 328 mil 933 participantes activos. Además, el documento informa del inició de un ambicioso programa de reforma agraria y titulación de tierras mediante el cual ya se habían distribuido 481 mil 664 hectáreas a campesinos pobres.

Para la Comisión Económica para América Latina (Cepal), en su Estudio económico de América Latina y el Caribe 2008-2009, publicado en julio pasado, “en 2008 la economía boliviana continuó presentando resultados positivos en términos de crecimiento de la actividad económica, cuentas externas y fiscales”. “El PIB registró un incremento del 6.1 por ciento, es decir, 1.5 puntos porcentuales más que en 2007”, y “el incremento de la actividad económica se tradujo en un descenso de la tasa de desempleo que pasó del 7.7 por ciento al 7 por ciento”. Asimismo, señala el informe, el sector público no financiero registró un superávit equivalente al 3.2 por ciento del PIB. Al cierre de 2008, las reservas internacionales netas en poder del Banco Central de Bolivia alcanzaron un nivel histórico extraordinario: 46.3 por ciento del PIB. Para el mismo año, la deuda pública externa del Estado plurinacional de Bolivia se incrementó en 10.4 por ciento y corresponde principalmente a la deuda contraída con organismos multilaterales y la deuda bilateral, sobre todo con la República Bolivariana de Venezuela, en el marco del fortalecimiento de las relaciones económicas entre ambas naciones. Para el periodo estudiado por la Cepal, las exportaciones bolivianas aumentaron 44.6 por ciento.

Los beneficios para la población

Éstos han sido múltiples en materia de desarrollo comunitario, educativo y de la salud. Citemos sólo algunos: el 19 de febrero de 2009 se decretó un aumento del salario mínimo público y privado del 12 por ciento, medida retroactiva al 1 de enero. El 3 de abril de 2009 se decretó la entrega de bonos a favor de las madres gestantes, así como de las niñas y niños menores de dos años, el cual se comenzó a pagar el 27 de mayo de 2009. La madre gestante recibirá cuatro pagos de 120 bolivianos correspondientes a la asistencia para cuatro controles prenatales y un pago de 120 bolivianos para el parto en instituciones designadas, así como un control posnatal. En el caso de los infantes, la madre recibirá 12 pagos de 125 bolivianos para 12 controles bimestrales integrales de salud. El costo fiscal de esta medida, informa la Cepal, es de aproximadamente 70 millones de dólares.

Por otra parte, cabe mencionar que durante la presidencia de Evo Morales se ha dignificado el trabajo de los campesinos, y en especial el de los cocaleros.

Desarrollo tecnológico e industrial

El 29 de agosto de 2009, la Asamblea General de Naciones Unidas nombró a Evo Morales “Héroe Mundial de la Madre Tierra”, en reconocimiento a su lucha por el medio ambiente y acordó declarar el 22 de abril como Día Mundial de la Pachamama (Madre Tierra en aymara y quechua). Por ello, de manera por demás resumida, cabe mencionar algunos de los últimos logros en materia de desarrollo industrial del país, efectuados bajo un esquema de respeto al medio ambiente y de apoyo a las culturas locales:

En dos o tres años se lanzará al espacio el satélite Tupac Katari con el apoyo de China.

Ha comenzado a construirse una planta de litio con una inversión de 350 millones de dólares. Las reservas bolivianas de litio son las más grandes del mundo. El litio es un elemento químico que posee múltiples aplicaciones en la transferencia de calor y se usa como componente dentro de las baterías eléctricas.

En octubre se inauguró una planta de cobre que producirá al año 3 mil 600 toneladas, con lo que este país podría convertirse en el tercer productor de cobre del mundo, luego de Perú y Chile. Los países interesados en encabezar la cartera de clientes en la adquisición de cobre son: Rusia, Corea del Sur y Japón.

Los obstáculos al desarrollo

La lucha no ha sido fácil, pues como lo señala la Cepal: “en el primer trimestre de 2008, el Estado plurinacional de Bolivia se vio afectado por el fenómeno climático La Niña, sobre todo en los departamentos de Beni y Santa Cruz, lo que impidió un mayor repunte de la actividad agrícola en 2008, y en enero de 2009 se declaró emergencia nacional debido a la epidemia del dengue”.

En 2009 las exportaciones bolivianas a Estados Unidos no se acogerán al sistema preferencial de la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga, que no fue renovado por el gobierno de ese país.

Por otra parte, las tentativas de desestabilización política de la extrema derecha, que promueve la separación de los departamentos de la región conocida como la media luna, así como los intentos de magnicidio, han distraído múltiples esfuerzos y recursos económicos, que aun así no han impedido el desempeño económico del gobierno actual.

Las dificultades electorales y la mano americana

El ambiente electoral se encuentra enrarecido por el mismo Órgano Electoral Plurinacional, dirigido por Antonio Costas, pues es sabido que apoya a las campañas de Manfred Reyes Villa, candidato presidencial por el derechista partido Plan Progreso para Bolivia, un militar que estudió en la Escuela de las Américas –institución estadunidense de la que se han graduado numerosos militares latinoamericanos violadores de los derechos humanos–; fue además prefecto de Cochabamba, y fue revocado de ese cargo en una consulta popular en 2008. Leopoldo Fernández, su compañero de fórmula como candidato a la vicepresidencia, exprefecto del departamento de Pando, se encuentra preso, acusado de terrorismo, asesinato, homicidio, lesiones graves y asociación delictuosa por la matanza en El Porvenir, ocurrida en septiembre de 2008 en la que 13 campesinos y estudiantes normalistas fueron abatidos.

Aunado a lo anterior, el exembajador de Estados Unidos en Bolivia, Philip Goldberg, fue nombrado a finales de octubre como nuevo subsecretario adjunto de inteligencia del Departamento de Estado, lo que confirma la sospecha del gobierno boliviano, que su estancia como embajador en Bolivia era aprovechada para “conspirar”. El gobierno de Evo Morales declaró persona no grata a Goldberg en septiembre de 2008, luego de acusarlo de apoyar a los opositores separatistas. Estados Unidos, a su vez, expulsó al embajador boliviano.

Por ahora, Estados Unidos y Bolivia trabajan en la recomposición de sus relaciones en las que el interés y la dignidad de Bolivia están por encima de todo. Para ello, se estima que se firme en los próximos meses el proyecto marco de las relaciones, el cual se encuentra actualmente en debate.

Apenas nombrado Goldberg en el Departamento de Estado, ha surgido una campaña sucia de la oposición al tratar de desprestigiar la gestión del presidente Morales, de cara a las elecciones del próximo mes de diciembre, haciendo aparecer videos donde acusan al propio gobierno de estar involucrado en supuestos actos terroristas. Pretenden involucrarlo con el grupo de sicarios liderado por Eduardo Rózsa, quien murió tras un operativo policial el pasado 16 de abril en Santa Cruz. La banda pretendía organizar milicias en Santa Cruz y atentar contra la vida del presidente Evo Morales. En estas provocaciones, Morales ha considerado que existe la participación de algunos cuerpos policiales bolivianos al servicio de la embajada americana.

Aunado a lo anterior, las nuevas bases militares estadunidenses en Colombia van en contra de los gobiernos progresistas del continente y no garantizan la seguridad en la región; Bolivia, como Ecuador, Brasil y Venezuela son los principales afectados por la amenaza militar americana.

Con todo, el presidente boliviano ha logrado obtener el respeto para su país por parte de la comunidad internacional. En el ámbito regional, Bolivia ha jugado un papel trascendental en el proceso de integración, en el marco de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América y la Unión de Naciones Suramericanas. Por ello, para la dinámica futura del proceso de democracia e integración de América Latina, es esencial continuar con la participación del presidente Evo Morales.

En este contexto, todo parece indicar que el haber gobernado al país bajo los principios fundamentales de la cultura aymara, honestidad, trabajo y sinceridad, ha permitido que a pocos días de las elecciones presidenciales, y a pesar de las acciones de la extrema derecha criolla, apoyada por el imperio, las encuestas difundidas indiquen la alta preferencia de los votantes bolivianos por el presidente Evo Morales.

* Doctor en derecho de la cooperación internacional por la Universidad de Toulouse I, Francia

A pesar de las previsiones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), de que la cifra de desempleados en el mundo pueda elevarse a 241 millones de personas, y que el Fondo Monetario Internacional (FMI) considere que ello provocará más inestabilidad social y hasta guerra, los miembros del G20, reunidos en Pittsburgh, Pensilvania, el 24 y 25 de septiembre pasado, mantienen un discurso falso y optimista. El mejor ejemplo de esa retórica triunfalista la dio el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, al afirmar al término de esa reunión que “hemos salvado a la economía mundial de caer en el abismo”. Sin embargo, en ese abismo ya han caído decenas de bancos estadunidenses, sin contar otros tantos de Asia y Europa, así como millones de habitantes de varios países, incluyendo México, selecto miembro del G20, e hijo predilecto del FMI.

El Premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, consideró que las promesas sobre una nueva era de cooperación económica internacional, hechas por el G20 en la reunión de Pittsburgh, han sido “sobrepromocionadas” y no serán efectivas, según despachos de prensa de la agencia Reuters.

Noam Chomsky, en ocasión de su visita a México para festejar los 25 años del diario La Jornada, afirmó que la esperanza en el cambio, anunciada por Barack Obama, es una ilusión, por lo que “América Latina es el lugar más estimulante del mundo”, pues “ahí hay una resistencia real al imperio”. Chomsky también consideró que la crisis se ha agudizado, pues los bancos recibieron un enorme rescate del gobierno y los contribuyentes, y lo utilizaron para fortalecerse, por lo que ya se han sentado las bases para la próxima crisis.

El abismo de Pittsburgh

Si bien en la cumbre de Pittsburgh se acordó desplazar al grupo de las ocho naciones más ricas (G8) como el principal foro de la economía mundial, para dar paso al G20, que incluye a las 12 emergentes restantes, entre las que destacan los integrantes del BRIC –Brasil, Rusia, India y China– que constituyen en conjunto 80 por ciento del Producto Interno Bruto mundial, persisten aún varias señales ignominiosas en la economía internacional. Enumeremos sólo algunas de ellas:

El enorme déficit presupuestario que la Casa Blanca proyecta ascenderá este año a 1 billón 548 mil dólares y totalizará 9 billones de dólares a lo largo de la próxima década.

La tarea pendiente de Estados Unidos, quien debe aumentar sus tasas de ahorro para consumir menos importaciones y lograr que los consumidores en China gasten más y no dependan completamente del crecimiento basado en las exportaciones.

La posibilidad de que tanto Estados Unidos como Gran Bretaña caigan en una cesación de pagos varias veces prevista por analistas internacionales.

Las previsiones acerca de que la demanda salarial acabará por estancarse debido a la baja del empleo y el bloqueo de los salarios.

El riesgo de que las medidas destinadas a reabsorber los déficits presupuestarios anulen el efecto esperado de los gastos públicos y sociales sobre la actividad económica.

Además de lo anterior, Juan Somavia, director general de la OIT, en un comunicado oficial previo a la Cumbre del G20 en Pittsburgh, declaró que el desempleo podrá afectar a 241 millones de personas en 2009. Según cálculos de esa organización, el paro aumentó entre 39 y 61 millones desde 2007, su peor nivel histórico. Ello a pesar de que los miembros de la OIT aprobaron en junio de este año el “Pacto Mundial para el Empleo”.

Para Dominique Strauss-Kahn, director gerente del FMI, la inestabilidad social se incrementará a medida que crezcan el desempleo y las dificultades en países golpeados por la crisis económica, lo que podría llegar incluso a la guerra, según lo declaró en Nueva York el 23 de septiembre, un día antes de participar en la reunión de Pittsburgh. Asimismo, el FMI dio a conocer en Washington que la crisis afectará el crecimiento mundial por lo menos durante siete años más, según un capítulo del informe denominado Panorama económico mundial, elaborado en previsión de la reunión anual del FMI en Estambul, Turquía, a principios de octubre de 2009.

En este abismo de incongruencias económicas, la guerra asoma por todas partes, pues Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña, ante la fragilidad de sus propuestas económicas, aprovechan el foro del G20 para acusar a Irán de construir una planta nuclear secreta. El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, rechazó la acusación puesto que su país ya había informado de la existencia del complejo a la Agencia Internacional de Energía Atómica. Ahmadinejad propuso que ese organismo lleve a cabo las inspecciones necesarias. Sin embargo, Estados Unidos y los países europeos, alejándose del tema central que los reunía en Pittsburgh, amenazaron a Irán con la imposición de sanciones.

América Latina, el lugar más estimulante del mundo

En la entrevista concedida al diario mexicano La Jornada, Noam Chomsky señala que son las instituciones y no los individuos los que determinan el rumbo de la política, por lo que la esperanza en el cambio, anunciada por Barack Obama, es una ilusión, y lo que el mandatario representa es un giro desde la extrema derecha al centro de la política tradicional estadunidense. Chomsky destaca los esfuerzos de integración como el Mercado Común del Sur y la Unión de Naciones Suramericanas, y agrega a ello el que varios países de la región han abandonado el FMI.

A lo dicho por Chomsky se añade ahora el más reciente de los esfuerzos de construcción de la integración latinoamericana que es la reciente constitución del Banco del Sur, así como una mayor cooperación entre Latinoamérica y África.

El convenio constitutivo del Banco del Sur, anunciado en 2007, fue finalmente firmado el 26 de septiembre por los mandatarios de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner; Paraguay, Fernando Lugo; Bolivia, Evo Morales; Ecuador, Rafael Correa; Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva; Uruguay, Tabaré Vásquez; Venezuela, Hugo Chávez, y teniendo como invitada a la presidenta de Chile, Michelle Bachelet.

La entidad financiera contará con un capital inicial de 20 mil millones de dólares, que serán inyectados por Brasil, Argentina y Venezuela (4 mil millones cada uno), y proporciones distintas por los demás países de acuerdo con sus capacidades. El banco, con sede principal en la ciudad de Caracas, y subsedes en Buenos Aires y La Paz, tendrá entre sus funciones principales: financiar programas y proyectos para el desarrollo económico y social, expansión e interconexión de la infraestructura de los países miembros; promover, crear y administrar fondos de financiamiento; facilitar recursos para la asistencia técnica, estudios de preinversión, investigación, desarrollo, transferencia y absorción de tecnología; entre otros.

Los jefes de Estado suramericanos, firmantes del documento constitutivo del Banco del Sur, se encontraban en Venezuela para asistir a la cumbre II América del Sur-África (ASA), que tuvo lugar en Isla Margarita los días 26 y 27 de septiembre. Por parte de África, asistieron al encuentro alrededor de 20 mandatarios, entre ellos el líder libio, Muamar Gadafi, y los gobernantes de Argelia, Abdulaziz Buteflika; de Zimbabue, Robert Mugabe; de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang, y de Sudáfrica, Jacob Zuma.

América del Sur y África tendrán un papel protagónico y trascendental en la historia mundial con los manifiestos establecidos en esta II Cumbre ASA, pues la declaración de esta cumbre contempla elementos de valor estratégico para los países del bloque Sur-Sur en áreas de cooperación multilateral: paz y seguridad; democracia y asuntos políticos; agricultura y desarrollo rural; economía y turismo; lucha contra la pobreza y el hambre; infraestructura, energía y minerales; asuntos sociales y deportes; asuntos educativos y culturales; ciencia, tecnología y comunicación.

Venezuela promovió además la conformación del Banco del ASA (Bancasa), como una estructura superior de financiamiento para los países que lo integren, así como la creación de una corporación multiestatal minera constituida por países miembros del ASA, con la finalidad de que el potencial minero de ambas regiones sirva al desarrollo de sus pueblos. Durante esta cumbre nació también la Radio del Sur, que impulsará la unión de los pueblos por medio del intercambio de contenidos informativos a cargo de un grupo de corresponsales y colaboradores de diversas nacionalidades. El presidente venezolano propuso igualmente constituir una corporación entre los países petroleros de África y América del Sur para apoyar a los países pobres de ambos continentes.

Pero no todo es estimulante en América Latina. La población mexicana sufre los embates de la crisis internacional. El secretario de Hacienda de México, Agustín Carstens, antiguo subdirector gerente del FMI, ha propuesto un programa económico contra la crisis que prevé la supresión de 10 mil empleos del gobierno federal. Asimismo, en un supuesto afán de lucha contra la pobreza, amenaza con el establecimiento de un nuevo impuesto de 2 por ciento en alimentos y medicinas, aplicable también al consumo de bienes y servicios. El gobierno advierte que de no aceptarse este impuesto, muchos niños tendrán que “saltarse una comida” y deberán abandonar la escuela para trabajar. Según la Universidad Nacional Autónoma de México, de imponerse este programa económico, se crearán 1 millón más de pobres en el país, no obstante, la amenaza persiste. Ante la gravedad de la situación, recordemos lo señalado por Dominique Straus-Kahn en Nueva York, “lo que está en juego no es sólo un aumento del desempleo o una caída del poder adquisitivo, sino además la vida y la muerte en sí mismas”.

*Doctor en derecho de la cooperación internacional por la Universidad de Toulouse I, Francia

Ante la evidente incapacidad del gobierno de México de tomar acciones rápidas y efectivas en el contexto de una crisis económica y social que devora a la nación, Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina (Cepal), de manera por demás diplomática, aconseja a este gobierno una serie de evidentes y lógicas medidas de política económica y comercial, que ayudarían a paliar el actual desastre económico de este país. Ello, en ocasión de la presentación de la publicación anual Panorama de la inserción internacional de América Latina y el Caribe, en la que se destaca que las exportaciones de México caerán 22 por ciento por la alta dependencia con Estados Unidos; una de las mayores caídas de la región.

Juan Manuel Bueno Soria*

Mientras tanto, cada vez son más las evidencias del desplome de la economía de este país: fuga de capitales, desempleo, desaparición de recursos financieros, entre otras. En estas circunstancias surge un cuestionamiento: ¿Cuál es el modelo económico de México ante la crisis?

Las alertas de la Cepal a México

Desde la presentación del documento Estudio económico de América Latina y el Caribe 2008-2009, efectuada en julio pasado, este organismo había expuesto un recuento de la crisis mexicana: repunte del desempleo, disminución del crédito para el consumo, menor llegada de remesas del exterior y caída de las exportaciones.

El más reciente de los avisos data del martes 25 de agosto de 2009, fecha de publicación del documento Panorama de la inserción internacional de América Latina y el Caribe, en el que la Cepal aconseja a México aumentar sus exportaciones a China, ya que tan sólo ese país genera el 30 por ciento del crecimiento mundial. A este respecto, México se encuentra a la zaga de otros países de América Latina, pues este informe menciona que China es ya el primer destino de las exportaciones de Brasil y Chile, y el segundo de Argentina, Venezuela, Costa Rica y Cuba. En el caso de México, es su quinto mercado.

Aunado a lo anterior, Alicia Bárcena, en su intervención en el Seminario Iberoamericano sobre Políticas Sociales en Tiempos de Crisis, efectuado en Asunción, Paraguay, el 6 de agosto de este año, emitió una serie de hipótesis e ideas en torno a la crisis que golpea a la región.

Las hipótesis de la Cepal en torno a la crisis

En razón de la agudeza de la crisis, la Cepal plantea nuevas hipótesis que parecen no ser del conocimiento del gobierno de México, las cuales citamos textualmente:

La primera hipótesis general es que esta crisis no es sólo la expresión de una debilidad regulatoria de los sistemas financieros ni tampoco el resultado tan sólo de una crisis moral sobre la ambición y la avaricia. Nuestra hipótesis es que esta crisis pone fin a “un estilo de desarrollo” y abre nuevos senderos para el debate económico, social y ambiental.

La segunda es que el Estado debe volver a jugar un rol en la conducción de las estrategias de desarrollo de nuestros países. Entonces, debemos ser capaces, a partir de una mirada crítica sobre su desempeño histórico, de perfilar su rol, dotarlo de las herramientas suficientes y encontrar su lugar preciso y en equilibrio con el mercado y el ciudadano y encontrar el balance óptimo de esta trilogía en la dinámica del desarrollo.

La tercera hipótesis que se desprende con naturalidad de las anteriores es que debemos recuperar la idea de construir la estrategia de desarrollo de “largo plazo”. Debemos ser capaces de proponer e implementar medidas de política pública que hagan coherente lo urgente con lo importante (véase La política en tiempos de crisis. Palabras de Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la Cepal, en el Seminario Iberoamericano sobre Políticas Sociales en Tiempos de Crisis Asunción, Paraguay, 6 de agosto de 2009).

Consideraciones de la Cepal sobre el futuro económico de la región

En el documento La Política en tiempos de crisis, la Cepal enuncia cinco ideas en torno a los desafíos que confronta la región, las cuales bien haría el gabinete económico del gobierno de este país en considerarlas con la debida seriedad, pues en realidad se trata de fundamentos para el establecimiento de un modelo de política económica frente a la crisis, mismas que resumimos en adelante:

Es necesario retomar la idea de “largo plazo” con el objetivo de la igualdad con enfoque de derechos enfrente para llegar a una sociedad de bienestar. El futuro se construye con ideas, con liderazgos claros, con visiones estratégicas de largo plazo, pero también y ello es esencial, con grandes acuerdos políticos y sociales que hagan viables los caminos al desarrollo y que den gobernabilidad democrática a nuestros países.

El Estado es el lugar geométrico de la política. Esto implica la búsqueda de un nuevo equilibrio entre Estado, mercado y ciudadano. Y por ende la creación y reinvención de instituciones públicas, privadas, solidarias y comunitarias.

Detrás de toda esta tarea subyace la construcción de un Estado más fuerte a partir de un “pacto fiscal” más sólido que determine mayores niveles de carga tributaria y una estructura más progresiva de los impuestos como condición necesaria en este nuevo contrato social, es decir, la construcción de acuerdos políticos, explícitos o implícitos, acerca del nivel, composición y tendencia del gasto público y de su financiamiento.

La relevancia del volumen y calidad del gasto social en estos tiempos de crisis que sea vinculante entre lo urgente y lo importante.

El tema de cambio climático. Estamos ante el dilema de entrar de lleno en una economía sin carbono para evitar que se rebasen los dos grados centígrados de temperatura planetaria que llevaría a un umbral irreversible para la humanidad como la conocemos.

Las contradicciones de México con la Cepal

El gabinete económico de México, lejos de aplicar un modelo económico anticrisis, como el expuesto por la Cepal, mantiene un discurso de optimismo, mientras diversas instituciones nacionales y la prensa local dan cuenta de la debacle económica nacional. Ello comprueba las contradicciones del actual gobierno ante las propuestas planteadas por el organismo, sobre todo en los siguientes renglones:

Es inviable replantearse la idea de “largo plazo” cuando la Auditoría Superior de la Federación detecta que en el último año del gobierno de Vicente Fox y en el primero de Felipe Calderón desaparecieron 37 mil millones de pesos, provenientes de préstamos del extranjero y de recursos disponibles del Presupuesto de Egresos de la Federación.

No puede plantearse la posibilidad de una “sociedad de bienestar” en el momento en que se prevé la pérdida de más de 800 mil empleos en el sector formal, al mismo tiempo que se observa un incremento de los precios de la canasta básica a un ritmo mayor que la inflación.

Es imposible crear un pacto fiscal cuando en el primer trienio de Calderón el fisco mexicano deja de recaudar 1 billón 818 mil 402 millones de pesos, al tiempo que la administración federal otorga estímulos fiscales multimillonarios a trasnacionales, mientras pugna por aumentar impuestos a medicinas y alimentos (ver Fortuna, agosto de 2009).

Es irrealizable la vinculación del gasto social “entre lo urgente y lo importante” si a la Secretaría de Desarrollo Social se le aplica un recorte presupuestal que asciende a 2 mil 100 millones de pesos.

Es improbable la “creación y reinvención de instituciones” ante el recorte de 50 mil millones de pesos anunciado por la Secretaría de Hacienda y Crédito Público al gasto público federal. El impacto en la educación será inconmensurable, pues, además, se ha anunciado un recorte a los presupuestos de universidades públicas, que en el caso de la Universidad Nacional Autónoma de México será de 200 millones de pesos.

Por lo anterior, medios y especialistas consideran que el primer trienio de Calderón es el peor en las últimas décadas, con base en una revisión sobre el comportamiento del Producto Interno Bruto, que confirma la caída de este indicador en 10.3 por ciento para el segundo trimestre del año, hecho sin precedente en 75 años, como lo informó el Instituto Nacional de Estadística y Geografía el 21 de agosto pasado.

En conclusión, se deduce que México carece de modelo económico frente a la crisis actual, ya que se aleja de las propuestas de los organismos internacionales, no sólo de la Cepal, pues el 26 de agosto pasado la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico aseguró que México pasa por su peor impacto financiero en las últimas tres décadas y posiblemente en 70 años, y señaló que para poder salir de la crisis el gobierno mexicano debe apoyar más el sector de la construcción, energético, de la educación, así como mantener la continuidad en los programas de protección del empleo y mejoras en la salud.

*Doctor en derecho de la cooperación internacional por la Universidad de Toulouse I, Francia.

Las medidas de política económica recién anunciadas por el presidente de Venezuela, Hugo Chávez –entre las que destacan la reducción del presupuesto en 6.7 por ciento con base en un precio del petróleo de 40 dólares por barril; la eliminación del gasto suntuario; el aumento del Impuesto al Valor Agregado en 3 por ciento, sin devaluación del bolívar, ni aumento en el precio de la gasolina, acompañado de un aumento del 20 por ciento al salario mínimo– permiten prever un horizonte positivo para el desempeño de la economía venezolana en el contexto latinoamericano.

El contexto económico latinoamericano

En efecto, Lateinamerika Verein –asociación alemana, cuyo objetivo es promocionar las relaciones comerciales y sociales de Alemania y la Unión Europea con Latinoamérica– pronosticó, el 24 de febrero pasado, que América del Sur es la región que irá a contracorriente de la crisis mundial, ya que seguirá creciendo en 2009 a una tasa cercana al 3 por ciento. De los países analizados por esa asociación, los del Mercado Común del Sur –que ahí aparecen y que registran el mayor crecimiento económico– para este año son: Uruguay (4.5 por ciento), Venezuela (4 por ciento), Brasil (3.2 por ciento) y Argentina (3 por ciento).

Las previsiones de Lateinamerika Verein detallan que entre los principales factores que han permitido efectos positivos en las economías de estos países se encuentran: el aumento en el consumo interno, las tasas de inversión, el ahorro interno, las emisiones locales de bonos, la utilización de divisas en la defensa de las monedas nacionales, así como el fortalecimiento de sus bancos centrales.

También se mencionan las exenciones fiscales, los créditos para los mercados vulnerables, las facilidades y las condiciones necesarias para la inversión extranjera y los planes sociales para apoyar a la población desempleada o de escasos recursos. Adicional a esta información, el estudio señala el aprovechamiento del reciente boom económico para ampliar sus reservas de divisas y la reducción de sus deudas públicas y externas.

El futuro del sector petrolero

A pesar de que los cálculos presupuestales de Venezuela se han elaborado con base en la premisa de un precio de 40 dólares por barril, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) estima la estabilización de los precios del energético para el segundo semestre de este año. La estrategia de la OPEP se fundamenta en el cumplimiento de los acuerdos tomados en su última reunión en Orán (Argelia), en diciembre pasado, de rebajar la producción hasta 24.84 MBD (millones de barriles diarios) –4.2 MBD menos que en septiembre de 2008– y decide mantener este recorte hasta el 28 de mayo, fecha en la que se reunirán de nueva cuenta los ministros, decisión tomada el día 15 de marzo en la 152 Conferencia Ministerial del Petróleo realizada en Viena. Esta decisión se tomó, según fue aclarado por la propia organización, con el objeto de ayudar a estabilizar la economía mundial y renovar la demanda del petróleo, ante la muy próxima reunión del Grupo de los 20 (G-20) en Londres.

Aparte de los pronósticos de crecimiento que le atribuye la entidad alemana citada, el Center for Economic and Policy Research (CEPR) de Estados Unidos afirma que, bajo diversos escenarios de los precios internacionales del petróleo –que irían desde los 50 dólares por barril hasta los 90 dólares–, Venezuela tendrá un superávit comercial incluso en 2010 y se encontrará bien posicionada para seguir políticas macroeconómicas expansionistas.

En efecto, en el contexto de la incertidumbre acerca de los precios del petróleo, el CEPR elaboró un estudio denominado Los precios del petróleo y la economía venezolana, en el cual se calcula que Venezuela tendrá un superávit en cuenta corriente de más de 18 por ciento.

Las proyecciones elaboradas por Mark Weisbrot y Rebecca Ray relativas a los precios de las exportaciones petroleras de Venezuela son (citamos textualmente): Con un precio de 90 dólares por barril de petróleo, Venezuela tendría un superávit comercial de entre 46.4 y 55.2 millardos (miles de millones) de dólares o un muy alto porcentaje de 10.5 a 12.5 por ciento del producto interno bruto (PIB) en 2009; y de 7.2 a 8.7 por ciento del PIB en 2010.

Con el petróleo a 80 dólares por barril aún se obtendría un enorme superávit comercial de entre 8.4 a 10.1 por ciento del PIB en 2009 y de 5.6 a 6.1 por ciento del PIB en 2010.

Con un precio de 70 dólares por barril, este superávit es aún importante, de entre 6.2 a 7.8 por ciento del PIB en 2009 y de 4.0 a 5.2 por ciento del PIB en 2010.

A 60 dólares por barril, este superávit se reduciría entre 3.7 y 5.4 por ciento del PIB en 2009 y entre 2.4 y 3.4 por ciento de PIB en 2010.

Incluso con un precio de 50 dólares por barril, Venezuela tendría en esos niveles un superávit hasta 2010.

Sin embargo, éste es un escenario que se considera extremadamente improbable por economistas que pronostican los precios del petróleo.

En síntesis, todo parece indicar que la estrategia de la economía venezolana ha previsto, con la debida antelación, las acciones en materia de diversificación de sus mercados.

Este comentario viene al caso, en razón de que apenas el 11 de marzo pasado, en una entrevista otorgada al diario O Estado de São Paulo, el premio Nobel de Economía 2001, Joseph Stiglitz, quien en la actualidad preside una comisión de la Organización de Naciones Unidas que debe presentar propuestas para superar la crisis, recomienda que “los países de América Latina tienen que proteger sus intereses y hacer tratados comerciales con China e India, y diversificar sus mercados domésticos como forma de aprovechar un posible cambio de las reglas de la globalización”.

Finalmente, ante la reciente sugerencia del premio Nobel de Economía, cabe recordar que Venezuela ha iniciado esta estrategia, precisamente con esos países, desde hace varios años. Además de ello, su gobierno ha emprendido, sin demora, una serie de medidas económicas frente a la crisis monetaria y financiera mundial, incluso antes de que se efectuara la reunión del G-20 a inicios de abril, de la cual hasta la fecha no existen indicios de que puedan concretarse medidas que permitan, a los países desarrollados y mucho menos a los del Sur, superar la actual situación.

La victoria que alcanzó el pueblo venezolano mediante el sí otorgado a la enmienda constitucional durante el referendo del 15 de febrero de 2009, con 54.36 por ciento de los votos a favor, tiene un significado especial, sobre todo ahora que el modelo económico neoliberal ha entrado en franca recesión. Ello representa para la comunidad internacional un desafío, dado que implica comprender los cambios económicos en los países del Norte y los políticos en los países del Sur.

Múltiples son ya los efectos de la profunda y anunciada crisis económica que sacude al hemisferio norte, así como muchas las evidencias de la ola democrática a la que se han sumado distintos países de América del Sur. Ambos procesos tienen una historia paralela.

La contradicción del proceso económico en el Norte

Las primeras crisis financieras de la posguerra, resultado de la obcecada posición de Estados Unidos de emitir dólares sin un respaldo en oro, fue la causa de que en 1968 el General de Gaulle juntara todas sus reserva en dólares y solicitara al gobierno estadunidense su reposición en oro; los dólares sobrevaluados fueron el motivo de la inflación que en esa época enfrentó Estados Unidos, y que exportó al mundo. En 1971 el gobierno de ese país decidió abandonar oficialmente el patrón oro-dólar, y con ello se inició un intenso proceso de especulación financiera por parte de bancos y gobiernos, lo que tuvo la tácita aprobación del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM).

Entre otras, dicha decisión tuvo consecuencias, como la crisis financiera en Asia oriental, en enero de 1997; la que se presentó en Rusia por su deuda y que provocó que el rublo perdiera 30 por ciento de su valor, entre agosto y septiembre de 1998; la crisis financiera en Brasil, en la cual el real cayó 40 por ciento en sólo unos días, en enero de 1999; posterior a esto la economía de Argentina se vio fuertemente afectada, pues esa nación era el primer socio comercial de Brasil. Todos éstos son signos de un modelo neoliberal agotado, que se aplicó de manera generalizada en América Latina.

En 2008 se quiebra el sistema financiero dominante, en el momento en el que alcanza su más alto nivel de especulación, con la aparición de los instrumentos financieros prime y subprime, mismos que han creado un fuerte desequilibrio en el hemisferio norte.

En el transcurso de los últimos años, en distintas ocasiones sonaron voces de alarma en foros económicos mundiales sobre los riesgos de dicho modelo, alertas que no fueron escuchadas. En enero de 1999, el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Kofi Annan, solicitó a los líderes empresariales reunidos en el Foro Económico Mundial en Davós, Suiza, dar un rostro humano a los mercados internacionales. Annan señaló que si ninguna medida era rápidamente adoptada, el régimen del comercio multilateral se vería amenazado.

Posteriormente, en septiembre de 2000, en la Asamblea General de las Naciones Unidas, conocida como Asamblea del Milenio, la agenda de los pendientes mundiales era múltiple. De acuerdo con sus reportes de ese año, 11 millones de niños menores de cinco años, alrededor de 30 mil por día, morían por causas evitables; un niño cada tres segundos. Setenta y cuatro países que concentran más de una tercera parte de la población mundial no tenían las condiciones de reducir en un 50 por ciento la pobreza para 2015, fecha propuesta por la Asamblea General. En todo el mundo, 1 mil 200 millones de personas vivían con menos de 1 dólar por día.

Hugo Chávez, uno de los 70 oradores que participaron en la Asamblea del Milenio, celebrada en Nueva York, señaló: “En gran medida las graves crisis del siglo XX se gestaron por las abismales diferencias entre dirigentes y dirigidos, entre pobres y ricos, entre explotadores y explotados… entre un comportamiento retórico y formalista de los organismos internacionales y los conflictos y padecimientos de los pueblos… Lo que hay que dilucidar, entonces, es si el mundo de este nuevo milenio seguirá funcionando de esa forma perversa, o si hay posibilidades de cambio”. El presidente de Venezuela dio término a su intervención afirmando: “Podría haberme ahorrado este discurso y ahorrarle a ustedes escucharlo reduciéndolo sólo a tres segundos. ¿Por qué tres segundos? Simplemente por la dramática, horrenda realidad de que cada vez que el reloj marca ese pequeñísimo tiempo, muere de hambre un niño en el mundo”.

Las alarmantes cifras de principios del milenio fueron repetidas en las sesiones de aquella cumbre. El primer ministro de Irlanda, Bertie Ahern, fue, tal vez, quien expuso el más dramático resumen de la situación en el mundo subdesarrollado: la mitad de la población mundial lucha por vivir con un ingreso menor a dos dólares diarios, 250 millones de niños de 14 años o menos trabajan, a veces en condiciones deplorables, y “10 personas morirán de malaria en los cinco minutos que tomo para hablar ante ustedes”.

La evolución de las luchas políticas y los procesos democráticos en el Sur

Distintos han sido los foros que han puesto el acento en otra forma de concebir las políticas económicas, opuestas a las imperantes. La primera fue la Conferencia de Bandung, en 1955, iniciativa de Sukarno de Indonesia, de Jawaharlal Nehru de India, y de Gamal Abdel Nasser de Egipto. Este esfuerzo continúa con el nacimiento del Movimiento de los “No Alineados” en Belgrado, Yugoslavia, a iniciativa de Josip Broz Tito, en 1961, y del Grupo de los 77 (G-77), en 1964. Posteriormente, en la década de 1970 surge una propuesta emanada de la IV Cumbre de Jefes de Estado de los Países “No Alineados”, en Argel, en 1973, cuya principal meta fue la necesidad de instaurar un Nuevo Orden Económico Internacional, propuesta ratificada por la Asamblea de Naciones Unidas en mayo de 1974, que conserva plena vigencia, aunque, como afirma Hugo Chávez, “terminó por convertirse en una mera referencia histórica”. Después, en la década de 1980, tuvieron lugar dos acontecimientos de suma importancia para las luchas de los países del Sur: en 1987 nació la Comisión del Sur, en Kuala Lumpur, bajo la dirección de Julius Nyerere de Tanzania y, dos años más tarde, en septiembre de 1989, surgió en Belgrado, en el marco de la reunión del Grupo de los “No Alineados”, el Grupo de los 15, con la finalidad de reforzar la cooperación Sur-Sur.

La caída del Muro de Berlín y la conclusión de la Guerra Fría derivó en un mundo unipolar. Al respecto, Hugo Chávez ha señalado que en América Latina el neoliberalismo alcanzó categoría de dogma doctrinal, razón por la cual se aplicó con especial rigor en la región. A raíz de la aplicación de las estrategias económicas recomendadas por el FMI se desató, el 27 de febrero de 1989, una intensa jornada de protesta en las calles de Caracas contra el llamado paquete neoliberal, que tuvo un desenlace de represión, violencia y muerte conocido como “El caracazo”.

Desde aquella fallida asonada, varios sucesos impactaron negativamente a América Latina, particularmente a Venezuela, país que invariablemente pagaba desproporcionadamente su deuda externa, deuda inmutable e inextinguible, y que aplicaba un modelo económico ultraliberal con el consiguiente aumento de la pobreza extrema.

El Consejo Episcopal Latinoamericano, en un documento titulado Los grandes desafíos frente al año 2000, afirma que “la presencia de los elevados niveles de pobreza e injusticia social en América Latina y el Caribe hace del tema de la equidad una de las preocupaciones centrales para el siglo XXI”.

Para finales de la década de 1990, América Latina es, según el informe 2003 del BM, la región con mayor desigualdad social y la única en la que no se avanzó en la lucha contra la pobreza.

Hace 10 años, cuando Hugo Chávez llegó a la presidencia de su país con 56.6 por ciento del total de los votos emitidos, Venezuela había recibido en los 25 años anteriores a su toma de posesión alrededor de 300 mil millones de dólares, el equivalente a 20 planes Marshall, mientras que más de la mitad de la población vivía en la pobreza, 25 por ciento en el desempleo y 200 mil niños en la mendicidad.

En 10 años de gobierno, el presidente Hugo Chávez ha logrado avances indiscutibles, evaluados y reconocidos internacionalmente, como los publicados recientemente por el Center for Economic and Policy Research:

• El producto interno bruto real (corregido por la inflación) se ha incrementado casi el doble, al crecer en un 94.7 por ciento en 5.25 años, lo que equivale a un ritmo anual de crecimiento de 13.5 por ciento.
• La mayor parte de este crecimiento se ha dado en el sector no petrolero de la economía y el sector privado ha crecido a un mayor ritmo que el sector público.
• Durante la expansión económica actual, la tasa de pobreza se ha reducido en más de la mitad, de 54 por ciento de hogares en pobreza en el primer semestre de 2003, a 26 por ciento a finales de 2008. La pobreza extrema ha disminuido aún más, en un 72 por ciento. Estos indicadores de pobreza están basados solamente en el ingreso de las personas y, por ende, no toman en cuenta el mayor acceso a los servicios de salud o educación.
• A lo largo de la década, el porcentaje de hogares en condiciones de pobreza se ha reducido en un 39 por ciento y el de extrema pobreza más de la mitad.
• Se observan grandes avances en la cobertura y calidad de la educación, particularmente en la educación superior, con un incremento en los índices de escolarización de más del doble entre los ciclos escolares 1999-2000 y 2007-2008.
• Durante la última década, el número de beneficiarios del sistema de seguridad social aumentó más del doble.
• El gasto social real (corregido por la inflación) por persona se ha incrementado por más de tres veces entre 1998 y 2006.

En este contexto, la victoria del sí, emitido por el pueblo venezolano en el referendo de este 15 de febrero, es otra prueba que se agrega a lo dicho por el presidente Chávez: “Los pueblos despiertan, se levantan y combaten”. Éste es el caso de varios países en América Latina: Bolivia, Ecuador y Venezuela, entre otros, herederos directos de las luchas de los países del Sur iniciadas a mediados de la década de 1950.

Ahora, frente a la evidencia de los dos procesos, uno económico y otro político, la solución que pretendan dar los países ricos del Norte, concretamente en las reuniones del G20 y del G8, a la actual crisis financiera internacional, deberá pasar ineludiblemente por un reconocimiento de los avances de la democracia participativa de los países del Sur.

*Doctor en derecho de la cooperación internacional por la Universidad de Toulouse I, Francia

Fuente: Revista Fortuna | No. 73 | 15 de febrero de 2009 | México